Steppe Gold Limited a signalé deux étapes importantes de la phase 2 de l'expansion de la mine d'or ATO. La mine d'or ATO de Steppe Gold a reçu les approbations pertinentes du ministère de l'Énergie et du National Dispatching Center pour construire et connecter un système de lignes électriques haute tension de 110/35/10 kV et utiliser 10MW de la centrale électrique d'État de la province de Dornod. Il s'agit d'une étape importante de la phase 2 de l'expansion, et une société à but spécial, Steppe Power LLC, a été créée pour gérer le développement et la connexion au système de réseau d'État.

La société a retenu les services d'une société d'ingénierie mondiale de premier plan pour la conseiller sur les options énergétiques disponibles pour la phase 2 de l'expansion, y compris les alternatives renouvelables. Les options renouvelables sont généralement trop coûteuses à cette échelle, les sources d'énergie traditionnelles étant plus économiques. Avec la récente augmentation significative des prix des carburants, le raccordement au réseau électrique de l'État réduira considérablement les coûts énergétiques prévus de 75 %, soit d'environ 32 millions de dollars à 8 millions de dollars par an pour la phase 2 de l'expansion, et réduira les coûts au comptant prévus de bien plus de 100 dollars par once.

La société prévoit de commencer la construction d'un système de lignes électriques à haute tension en 2023-2024, et l'usine de flottation devrait être terminée au troisième trimestre 2024. Steppe Gold rapporte que la phase 2 de l'expansion continue de monter en puissance, le nouveau concasseur fixe étant presque terminé en octobre. Tout l'équipement pour la nouvelle unité de concassage est arrivé via 15 wagons ferroviaires à toit ouvert et 62 camions.

Actuellement, 160 tonnes d'équipement ont été installées sur un total de 220 tonnes, et les travaux d'installation sont achevés à 72 %. La nouvelle unité de concassage de 1 000 tonnes par heure se compose de 2 concasseurs à mâchoires, de 4 concasseurs à cônes hydrauliques, de 5 cribles vibrants et de 5 alimentateurs vibrants, de 17 systèmes de convoyage, de 3 ensembles de bacs tampons avec structure en acier, de 3 bacs tampons souterrains avec structure en acier et d'un système de contrôle central. Une fois opérationnelle, la nouvelle unité de concassage multipliera par 4 la capacité actuelle de Steppe Gold, jusqu'à 4Mt par an/à 50% de sa puissance.

Au 20 août, la société a extrait 3,24 millions de tonnes, concassé et empilé 2,46 millions de tonnes à 1,93 g/t ~ 152 510 onces sur le tapis de lixiviation et 781 500 tonnes de minerai à une teneur moyenne de 1,17 g/t sur le tapis ROM. Avec une récupération estimée à 70 %, l'inventaire total sur le tapis de lixiviation, le tapis ROM et le plancher de la fosse est d'environ 80 000 onces d'or récupérable. La société a reçu un nouveau lot de réactifs par voie ferroviaire et augmentera le taux de production dans les mois à venir.

La société dispose de plus de 781 500 tonnes de minerai sur le bloc ROM en plus de 735 000 tonnes de matériel dynamité sur les fonds de fosse, et la nouvelle unité de concassage augmentera de manière significative les taux de concassage quotidiens au projet de la phase 1 pendant les mois d'hiver.