Une violente tempête hivernale juste avant Noël, associée aux systèmes obsolètes de Southwest, a causé des ravages sur les opérations de la compagnie aérienne, entraînant plus de 16 000 annulations de vols entre le 22 et le 31 décembre.

Le rapport de Moody's, daté du 5 janvier, indique qu'il s'attend à ce que les coûts ultimes liés aux remboursements et aux compensations aux passagers dépassent les 500 millions de dollars, mais les 13 milliards de dollars de liquidités de la compagnie sur le bilan et les 10 milliards de dollars de dettes peuvent donner à la compagnie aérienne un coussin crucial pour gérer les coûts et investir dans l'efficacité opérationnelle.

Moody's estime que l'impact sur le nombre de passagers et les finances de Southwest sera à peine perceptible d'ici le printemps et au-delà.

Les annulations massives pendant la saison de pointe pour les compagnies aériennes américaines entraîneront un impact avant impôts de 725 à 825 millions de dollars sur les bénéfices trimestriels, a déclaré Southwest vendredi, après avoir prévu un bénéfice important.

Le transporteur basé au Texas a promis un examen approfondi de ses opérations après avoir été critiqué par les syndicats et s'être attiré l'attention du gouvernement américain.

L'effondrement des voyages pendant les vacances a terni la marque du transporteur pour l'instant, mais il ne l'endommagera pas de façon permanente en raison des prix compétitifs de la compagnie et du service généralement fiable sur la majorité de son réseau, a déclaré Moody's.