Sierra Nevada Gold Inc. a déclaré avoir identifié de l'or visible dans l'un de ses trous à circulation inverse (RC) récemment achevés au projet aurifère New Pass, au Nevada, aux États-Unis. Le trou NP006RC, foré pour tester l'extension sud de la veine Thomas West (Thomas W) sous la mine historique Thomas W, a réussi à recouper ce qui est interprété comme étant la veine principale Thomas W entre 274,32m et 275,54m. Bien que les analyses ne soient pas encore disponibles, il est encourageant de constater que SNX a identifié de l'or visible dans cet intervalle dominé par les veines de quartz.

Les résultats de NP006RC sont attendus au premier trimestre de l'année 2023. SNX a terminé six trous de son programme prévu de 16 trous à New Pass avant que le forage ne soit suspendu en raison du mauvais temps hivernal. Le forage reprendra dès que possible, une fois les conditions météorologiques hivernales passées.

SNX s'attend à ce que les résultats d'analyse restants de ce premier programme de forage RC soient rendus au cours du premier trimestre 2023, la reprise du forage devant commencer en 2023 dès que les conditions météorologiques le permettront. SNX poursuit ses travaux sur le projet, notamment la modélisation détaillée en 3D de l'infrastructure et des vides des chantiers historiques, ainsi que des études géomécaniques. Une fois ces études terminées et les chantiers miniers déclarés sûrs, SNX commencera un programme de cartographie souterraine détaillée et d'échantillonnage des positions de minerai disponibles en vue de confirmer les estimations historiques de la production passée et de la minéralisation résiduelle potentielle.

SNX est persuadée qu'elle peut esquisser une voie vers l'établissement d'une ressource aurifère à haute teneur dans les 18 mois. Le projet New Pass présente un potentiel de gisements d'or de type filonien et de gisements d'or de type Carlin hébergés par des jaspéroïdes dans la tendance Austin orientée NW. La tendance d'Austin est au sud des prolifiques tendances de Carlin et de Battle Mountain dans le centre du Nevada, et parallèle à celles-ci.

Le projet New Pass est centré sur le centre minier de New Pass qui, jusqu'à récemment, produisait de l'or à une teneur moyenne estimée à 17g/t Au à partir de deux veines de quartz parallèles orientées NS. On estime1 qu'environ 40koz d'or (non-JORC) ont été extraits par divers opérateurs privés au cours de son histoire. Découverte en 1864, une usine d'amalgamation à cinq tampons fonctionnant à la vapeur a été érigée à Warm Springs en 1868.

Le minerai était principalement extrait par abattage le long de deux courts tunnels à partir d'un puits de 45,7 m de profondeur sur la veine Superior. En 1917, une usine de cyanure de 75 tonnes par jour a été érigée par la New Pass Mining Company ; cependant, cette usine a été démantelée en raison de la Première Guerre mondiale, avec seulement 5 500 tonnes traitées. En 1939, l'exploitation du filon Superior avait développé trois adits principaux, jusqu'à 457m de long, avec un puits de 107m.

Le développement de l'exploitation souterraine s'est poursuivi en 1946, avec un développement actif le long du filon Thomas W et un échantillonnage souterrain par éclats de roche entrepris par la Silver King Divide Mining Company. Don Jung, un mineur local, a acquis un intérêt dans la propriété de New Pass en 1965, et il a continué à exploiter la propriété jusqu'à sa retraite, la vendant à Sierra Nevada en 2012.