La holding espagnole Criteria a déclaré vendredi qu'elle avait porté sa participation dans le géant des télécommunications Telefonica à 9,99 %, ce qui correspond presque à la participation que le gouvernement espagnol a récemment acquise dans l'entreprise.

Criteria a acheté 4,91 % des actions de Telefonica, a déclaré la société vendredi, et a l'intention d'acheter 0,2 % supplémentaires afin que sa participation dépasse les 10 % détenus par le gouvernement, ce qui en ferait le plus grand actionnaire du groupe de télécommunications.

Une participation de 10 % dans Telefonica vaut environ 2,25 milliards d'euros (2,41 milliards de dollars) au prix actuel du marché.

Le mois dernier, le gouvernement espagnol a conclu l'acquisition d'une participation de 10 % dans Telefonica afin de contrebalancer l'acquisition d'une participation similaire par la société de télécommunications saoudienne STC en décembre.

Criteria est le principal actionnaire du prêteur Caixabank. Il détient également des participations importantes dans l'entreprise gazière espagnole Naturgy, le groupe de construction ACS et la société immobilière Colonial.

(1 $ = 0,9351 euro) (Reportage d'Inti Landauro Rédaction de Tomasz Janowski)