Saracen Mineral Holdings Limited a fourni des prévisions de production pour l'ensemble de l'année 2020. Pour l'année, la société a fourni des prévisions de production de 350 000oz - 370 000oz à un AISC de AUD 1,025 - AUD 1,075/oz (pré-déclaré), les onces augmentent et les coûts diminuent progressivement sur la période de 12 mois. Elle a annoncé les derniers résultats de sa stratégie de croissance organique très réussie, avec des réserves qui ont augmenté de 32 % pour atteindre un niveau record de 3,3 millions d'onces. Les nouvelles réserves soutiennent entièrement un profil de production sur 7 ans de 400 000 oz par an à partir de l'exercice 2021 (après l'extension de l'usine de Carosue Dam à 3,2 Mtpa). La mise à jour comprend également des ressources supplémentaires d'environ 6 millions d'onces, soulignant le potentiel de croissance supplémentaire dans et autour des usines de la société en Australie occidentale. Avec un budget supplémentaire de 50 millions de dollars australiens pour l'exploration au cours de l'exercice financier actuel, Saracen a un fort potentiel pour établir une durée de vie minière de plus de 10 ans à 400 000oz par an. Saracen a budgété 112 millions de dollars australiens pour le capital de croissance au cours de cet exercice financier, dans le cadre de sa stratégie visant à tirer parti de l'augmentation des réserves en portant la production à 400 000 oz par an. L'usine de Carosue Dam sera agrandie à 3,2 Mtpa au cours de l'exercice 2020-21 (actuellement 2,4 Mtpa) pour un coût d'investissement estimé à 34 millions AUD. Le minerai supplémentaire nécessaire pour remplir l'usine agrandie proviendra des puits à ciel ouvert de Carosue Dam (+10 ans à 800ktpa dans les réserves). Les améliorations prévues (axées sur la zone de broyage) sont les suivantes : un broyeur secondaire de rebroyage sera ajouté (augmentation nominale de 3,5 à 4 MW) ; une mise à niveau du circuit gravitaire sera ajoutée pour optimiser la récupération de l'or par gravité ; une neuvième cuve sera ajoutée au train de lixiviation au charbon ; une mise à niveau du circuit d'élution sera ajoutée pour gérer l'or récupéré accru ; et diverses mises à niveau de l'automatisation et du contrôle seront ajoutées pour améliorer le fonctionnement de l'usine de traitement. Les mises à niveau entraîneront les principaux changements de spécifications de l'usine : Le débit du broyeur (plaque signalétique) passe à 3,2 Mtpa (contre 2,4 Mtpa) ; la récupération passe à 94 % (contre 93 %) ; la taille de l'alimentation du broyeur P80 passe à 25 mm (contre 12 mm) ; la taille du broyage P80 passe à 140 µm (contre 180 µm) ; les coûts unitaires de broyage sont réduits de ~ 1,50 à 2,50 AUD/t broyée ; l'indice de travail du broyeur à boulets Bond passe à 17,8 (contre 20,5) ; et l'alimentation du broyeur est basée sur 70-75 % de minerai souterrain / 30-25 % de minerai à ciel ouvert. Le circuit de concassage restera inchangé, à l'exception de l'augmentation de la taille du minerai broyé P80 à 25 mm. Mintrex a été l'expert technique clé dans l'étude de mise à niveau du broyeur. L'étude est terminée et GR Engineering Services (GRES) compile actuellement les documents d'appel d'offres. La conception détaillée sera envoyée à l'appel d'offres et la décision d'attribution sera prise au cours du trimestre de septembre 2019. Le temps de construction prévu est d'environ 12 mois et la date de mise en service est prévue pour le trimestre de décembre 2020. Un certain nombre de mises à niveau ont lieu indépendamment des opérations de traitement, ce qui minimise les perturbations de la production. L'exploitation à ciel ouvert devrait reprendre au barrage de Carosue au cours de l'exercice 2021, avec le développement de la mine à ciel ouvert Million Dollar utilisant un plan de mine à parc unique. Il n'y a pas eu d'exploitation à ciel ouvert à Carosue Dam depuis mi-2015, lorsque le prix de l'or en vigueur était de ~1550AUD/oz, soit ~500AUD/oz de moins que le prix au comptant actuel. La reprise de l'exploitation à ciel ouvert à Carosue Dam coïncide avec l'expansion de l'usine de Carosue Dam de sa plaque nominale actuelle de 2,4Mtpa à 3,2Mtpa au cours de l'exercice 2020-21. Il est prévu de remplir les 800ktpa supplémentaires de capacité de l'usine avec du matériel provenant de la mine à ciel ouvert. Avec 9Mt de réserves, les mines à ciel ouvert peuvent fournir les 800ktpa supplémentaires pendant plus de 10 ans.