Radius Gold Inc. a annoncé les résultats préliminaires des premiers tests métallurgiques effectués sur des échantillons provenant du projet Plata Verde de Radius, situé à Chihuahua, au Mexique. En juillet 2022, Radius a annoncé un accord d'exclusivité (l'"accord") avec Minera San Julian, S.A. de C.V. ("Minera San Julian"), une filiale à part entière de Fresnillo plc, pour le projet Plata Verde à Chihuahua, au Mexique. Voir le communiqué de presse de Radius du 12 juillet 2022. L'accord a accordé à Minera San Julian un droit exclusif pendant neuf mois pour mener des activités d'évaluation et d'exploration afin de négocier un accord d'option pour obtenir un intérêt de 70 % dans le projet. Dans le cadre de ces activités, Minera San Julian a envoyé des échantillons de minéraux au Technical Services Group, Mineral Processing Department, de Fresnillo plc, à Torreon, au Mexique ("TSG"), afin de réaliser des tests métallurgiques. Des échantillons en vrac (environ 100 kg) ont été prélevés dans les exploitations souterraines de Mina Mojonera et Mina Real et envoyés au TSG pour une étude initiale sur la caractérisation métallurgique et la récupération des métaux (argent, plomb et cuivre) par lixiviation au cyanure et flottation. Caractérisation minéralogique : La galène est le principal sulfure, qui a enregistré environ 0,11% en poids, la chalcocite 0,12%, et la sphalérite, la pyrite, la chalcopyrite et l'arsénopyrite, qui totalisent environ 0,06%, ont été détectées dans une moindre mesure. Comme espèces d'argent, la stroméyrite, l'argentite et une faible proportion d'AgHg ont été détectées. La gangue non soufrée représentait 99,6 % en poids, principalement sous forme de baryte, de calcite, d'albite et de quartz. Paramètres de broyage : L'indice de travail (Wi) était en moyenne de 8,67 kWh/t, classant les échantillons de Mina Real et Mina Mojonera comme un matériau " mou " pour le broyage à boulets. Tests de cyanuration directe : Les tests de cyanuration en bouteille ont évalué l'effet de la concentration de cyanure et de la taille des particules sur la récupération des éléments métalliques sur
. Les résultats indiquent que la variable du processus la plus significative sur la récupération de l'argent était la taille des particules. Le tableau 2 résume les résultats des essais en bouteille K80 réalisés autour de 75m et à une concentration de 2,0 g/L de NaCN, conditions considérées comme adéquates pour le traitement du matériau Plata Verde. La récupération de l'argent a atteint en moyenne 93 % et les résidus ont titré environ 23 g/t d'argent. La dissolution du cuivre, du zinc et du fer était en moyenne de 74%, 3% et 0,25% respectivement. La consommation de chaux était d'environ 0,77 kg/t et de NaCN de 4,2 kg/t. Tests de flottation : Des tests de flottation standard ont été effectués pour les échantillons de Mina Real et Mina Mojonera. Mina Real : le concentré de Pb/Cu présentait des teneurs en or de 0,59 g/t, en argent de 53,7 kg/t, en plomb de 14,5 %, en cuivre de 14,3 %, en fer de 3,9 % et en insoluble de 17,9 % et une récupération de 84 %, 66 % et 71 % pour l'argent, le plomb et le cuivre respectivement. Les teneurs en résidus étaient les suivantes : Ag = 65 g/t, Pb = 0,05 % et Cu= 0,04 %. Mina Mojonera : Le concentré de Pb/Cu a rapporté des teneurs en argent de 54,2 kg/t, plomb de 14,3 %, cuivre de 14,2 %, fer de 3,5 % et insoluble de 30,0 % et une récupération de 86 %, 38 % et 56 % pour l'argent, le plomb et le cuivre respectivement. Les teneurs en résidus étaient Ag = 51 g/t, Pb = 0,13% et Cu= 0,06%. Flottation Pb-Cu et cyanuration des résidus de flottation. Les échantillons de Mina Real et Mojonera ont donné une récupération globale moyenne de l'argent de 97 % par le processus combiné de flottation + cyanuration des queues. Des investigations supplémentaires liées à la teneur élevée en barytine dans la matrice minérale des échantillons, qui pourrait affecter le processus de flottation, ont également été recommandées.