L'actionnaire principal italien MediaForEurope (MFE) détient pour la première fois directement plus de 25 pour cent de ProSiebenSat.1 et déclenche ainsi une procédure de contrôle de l'autorité allemande de surveillance des médias.

La holding MFE de l'ancien chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi a augmenté sa part de droits de vote à 25,73 pour cent avant l'assemblée générale de ProSieben, contre 22,72 pour cent en dernier lieu, comme il ressort d'un communiqué obligatoire publié vendredi. La part totale - y compris les instruments financiers - a baissé de manière minime à 28,87 pour cent. La Bayerische Landeszentrale für neue Medien (BLM) a déclaré que MFE avait notifié cette décision. Il y a maintenant une procédure d'examen, entre autres par la Commission pour la détermination de la concentration dans le secteur des médias (KEK).

"La commission d'autorisation et de surveillance (ZAK) des autorités médiatiques examinera l'augmentation de la participation avant tout du point de vue de l'indépendance de l'Etat", a déclaré Thorsten Schmiege, président du BLM, à l'agence de presse Reuters. L'obligation constitutionnelle d'indépendance de l'Etat est inscrite dans le traité d'Etat sur les médias et Berlusconi est, en tant que sénateur, une force dirigeante d'un parti participant au gouvernement italien. "Dans cette mesure, il faut garder à l'esprit le risque d'influence sur les programmes TV du groupe de chaînes". Au-delà de ce cas particulier, il est nécessaire de prendre une décision de principe sur l'influence d'organismes publics étrangers ou proches de l'Etat sur les médias en Allemagne et également en Europe, a déclaré Schmiege.

Les organes de contrôle examinent donc si, en termes de concentration des médias, il y a des objections à un engagement accru des Italiens dans le groupe de télévision allemand. En novembre 2022, la KEK avait déclaré qu'il n'y avait "actuellement aucun indice d'une influence de MFE comparable à une prise de contrôle, par exemple par des liens personnels au niveau de la direction, des réserves d'approbation ou des relations étroites avec des fournisseurs". Si le seuil de 30 % était dépassé, une offre publique d'achat serait nécessaire, ce qui est actuellement considéré comme improbable dans le secteur et que MFE elle-même exclut pour le moment.

ProSieben cherche entre-temps des spécialistes pour le conseil de surveillance et veut ici faire plaisir à son grand actionnaire. Plusieurs personnes proches du dossier ont indiqué à Reuters qu'il était prévu que Katharina Behrends, cadre chez MFE et titulaire d'un poste en Allemagne, fasse son entrée dans l'organe de contrôle. En outre, l'ancien membre du directoire de Beiersdorf Thomas Ingelfinger devrait devenir membre du conseil de surveillance en tant que candidat indépendant, mais soutenu par MFE. MFE et ProSieben se sont refusés à tout commentaire à ce sujet. La rocade de personnel devrait être publiée prochainement avec les invitations à l'assemblée générale reportée au 30 juin.

Il devrait y avoir quatre nouveaux membres pour l'organe de contrôle. Le nouvel investisseur tchèque PPF, qui détient directement 10,1 pour cent et indirectement 3,0 pour cent supplémentaires, a certes également revendiqué un mandat au conseil de surveillance. Mais récemment, l'entourage du groupe bavarois a déclaré que la société PPF, contrôlée par la milliardaire Renata Kellnerova, ne pouvait pas compter sur cela.

Le nouveau président de ProSiebenSat.1, Bert Habets, doit actuellement assurer le calme sur plusieurs fronts. Il doit ainsi aplanir les vagues autour de la filiale de bons Jochen Schweizer, qui a attiré l'attention du parquet et de l'autorité de surveillance financière BaFin. En outre, le Néerlandais doit piloter l'activité à travers le marasme publicitaire qui a pesé sur le chiffre d'affaires et le bénéfice en 2022. En conséquence, le groupe veut réduire ses coûts et supprimer des emplois, mais il n'a pas donné de chiffres précis à ce sujet. Récemment, Habets a fait fuir les actionnaires en annonçant une réduction massive du dividende. Cela a provoqué une chute de l'action ProSieben. Depuis le début de l'année 2023, le titre coté au MDax a perdu environ quatre pour cent, et même près de 72 pour cent au cours des cinq dernières années.

(Rapport de Klaus Lauer. Rédigé par Christian Götz. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).