Orla Mining Ltd. a noté que le ministère panaméen du Commerce et de l'Industrie ("MICI") a rejeté les demandes d'extension des trois concessions minières qui composent le projet Cerro Quema de la société, a déclaré les concessions annulées et a déclaré que la zone comprenant les concessions était une zone de réserve. Bien que la société regrette cette décision du gouvernement panaméen, elle continuera à surveiller les développements au Panama, qui restent incertains et évoluent rapidement. Toutefois, tant qu'elle n'aura pas plus de certitudes concernant les concessions minières, ainsi que la stabilité fiscale et juridique au Panama, la société n'envisagera pas de dépenses supplémentaires pour le développement du projet Cerro Quema.

La société explorera tous les recours juridiques disponibles pour protéger ses investissements historiques et éventuellement dégager une valeur supplémentaire pour ses parties prenantes, y compris en prenant des mesures pour protéger ses droits en vertu du droit international. Le projet Cerro Quema est situé sur la péninsule d'Azuero, dans la province de Los Santos, au sud-ouest du Panama, à environ 45 km au sud-ouest de la ville de Chitre. Le projet comprend un projet aurifère de préfaisabilité, à ciel ouvert et à lixiviation en tas, une ressource de sulfure de cuivre et d'or, ainsi que diverses cibles d'exploration.

La société estime que le projet Cerro Quema pourrait apporter une contribution sociale et économique importante aux communautés hôtes. À ce jour, la société a investi plus de 120 millions USD au Panama et, s'il est construit, le projet Cerro Quema devrait créer des emplois et des opportunités de développement des compétences, et apporter des avantages fiscaux, des redevances et d'autres avantages fiscaux aux communautés et aux gouvernements hôtes. Le 3 novembre 2023, l'Assemblée nationale du Panama a adopté la loi 407, qui institue un moratoire sur l'octroi, le renouvellement ou l'extension des concessions pour l'exploration, l'extraction, le transport ou l'exploitation des mines de métaux au Panama.

La société continue de surveiller l'impact de la loi 407 et d'autres développements au Panama sur le projet Cerro Quema". Le 15 décembre 2023, Minera Cerro Quema, S.A., la filiale de la société, a reçu trois résolutions de MICI. Ces résolutions rejetaient la demande de prolongation des concessions, déclaraient les concessions annulées pour cause d'expiration et déclaraient que la zone comprenant la concession était une zone de réserve en vertu du code minier panaméen.

En vertu du code minier panaméen, il est interdit à MICI d'accorder des concessions minières pour l'exploration ou l'extraction dans une zone de réserve.