Alors que les constructeurs automobiles établis sont confrontés à la pression de nouveaux concurrents et à une évolution attendue de la demande vers les VE, l'alliance franco-japonaise cherche à approfondir sa coopération.

Les trois pays devraient annoncer jeudi un plan d'investissement de plus de 20 milliards d'euros (23 milliards de dollars) au cours des cinq prochaines années pour le développement de VE, ont indiqué les sources. D'ici 2030, l'alliance devrait proposer plus de 30 nouveaux VE à batterie reposant sur cinq plateformes communes, ont-elles ajouté.

Cela s'ajoute aux 10 milliards d'euros que le groupe a déjà consacrés à l'électrification, ont déclaré les deux personnes ayant connaissance du plan.

Un porte-parole de Nissan a refusé de "commenter les spéculations". Les porte-parole de Renault et de Mitsubishi n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le plan "Alliance to 2030" vise à montrer une "coopération intensifiée" entre les constructeurs automobiles, en soulignant une "vision commune sur l'électrification et la mobilité connectée", a déclaré une source. Les cinq plateformes communes devraient couvrir 90 % des VE que les entreprises sont censées développer et lancer d'ici 2030, ont précisé les sources.

L'alliance de trois entreprises a développé et partiellement déployé quatre plateformes communes pour VE.

L'une d'entre elles sous-tend des VE tels que la future Ariya de Nissan et la Megane EV de Renault, et une autre soutient les voitures abordables sans superflu de Nissan et de son partenaire sur le marché chinois, Dongfeng, ainsi que de la marque Dacia de Renault. Les deux autres sont des plateformes pour les micro-minis, appelées "kei cars" au Japon, et les véhicules utilitaires légers.

D'ici le milieu de la décennie, l'alliance vise à déployer une cinquième plateforme commune pour les VE compacts conçue par Renault, ont indiqué les sources.

Nissan a déjà décidé d'utiliser cette plate-forme, appelée CMFB-EV, et d'autres composants standardisés pour électrifier la voiture compacte Nissan Micra, tandis que Renault devrait proposer une voiture EV similaire basée sur la même plate-forme, ont précisé les sources. La Micra EV devrait être commercialisée d'ici le milieu des années 2020.

Des VE abordables

Les constructeurs automobiles espèrent rendre les VE compacts aussi abordables que les véhicules à essence de taille similaire, selon les sources.

Les constructeurs automobiles devraient utiliser des batteries et d'autres composants clés communs. Dans le cadre de ce plan, l'alliance prévoit d'investir conjointement dans des capacités de production de batteries en France, en Grande-Bretagne, en Chine et au Japon pour un total de 220 gigawattheures d'ici 2030, ont précisé les sources.

En standardisant et en partageant les batteries, l'alliance espère réduire de moitié les coûts de fabrication des batteries, ont-elles ajouté.

L'alliance devrait également partager la technologie des batteries lithium-ion à l'état solide, que Nissan a développée, ont-elles ajouté.

Il était prévu que les dirigeants de Renault, Nissan et Mitsubishi annoncent le plan 2030 à l'automne dernier lors d'un événement au Japon, mais l'annonce a été reportée à cette semaine en raison d'une hausse du COVID-19 au Japon, ont indiqué les sources.

Un désaccord entre Nissan et Renault sur les propositions de l'entreprise française pour une fusion complète - des tensions qui ont éclaté au grand jour avec l'arrestation de l'ancien dirigeant de l'alliance Carlos Ghosn en 2018 - correspondait à des efforts bloqués pour collaborer sur la technologie et le développement de véhicules, ont déclaré des personnes ayant connaissance du dossier.

Les trois constructeurs automobiles possèdent tous leurs propres technologies hybrides avec peu de pièces et de systèmes clés partagés. La coopération limitée en matière d'approvisionnement et de développement a suscité des inquiétudes au sein du groupe quant à la capacité de réaliser des économies de coûts, a déclaré une source.

Il n'était pas immédiatement clair si les dirigeants de l'alliance discuteront des hybrides dans le cadre de leur plan 2030.

Nissan a déclaré en novembre qu'il prévoyait de dépenser quelque 18 milliards de dollars sur cinq ans pour accélérer l'électrification des véhicules, en lançant 23 véhicules électrifiés - y compris des hybrides essence-électricité - d'ici 2030, dont 15 VE. La moitié du panorama de véhicules de Nissan sera électrifiée d'ici 2030, y compris les VE et les hybrides e-Power, a déclaré l'entreprise.

Renault a déclaré que sa marque Renault sera 100 % électrique en Europe d'ici 2030, mais les responsables de l'entreprise ont dit à Reuters que l'objectif ne s'applique pas aux marchés hors Europe et aux autres marques du groupe, comme Dacia.

(1 $ = 113,6800 yens)

(1 $ = 0,8818 euros)