NIKE, INC. 
Les juges ont rejeté l'appel d'Avenatti après qu'une juridiction inférieure a confirmé ses condamnations pour 2020.
Dans un autre procès, M. Avenatti a été reconnu coupable en 2022 d'avoir escroqué un autre client, la star du porno Stormy Daniels. Cette affaire n'est pas en cause dans l'appel actuel.
Au cœur de l'affaire liée à Nike, Avenatti a menacé en 2019, dans un enregistrement audio, de salir la réputation de l'entreprise de vêtements de sport et de nuire à son cours boursier en révélant ses paiements corrompus présumés à des familles de jeunes espoirs du basket-ball. Avenatti a été entendu en train de menacer de "faire sauter le couvercle" sur Nike lors d'une conférence de presse, à moins que la société ne paie jusqu'à 25 millions de dollars pour qu'il mène une enquête, plus 1,5 million de dollars à son client, l'entraîneur de basket-ball pour jeunes Gary Franklin.
Selon les procureurs, M. Avenatti cherchait à s'enrichir et à rembourser de lourdes dettes liées à son cabinet d'avocats et à un récent divorce. Il a été reconnu coupable d'avoir extorqué Nike et d'avoir commis une "fraude aux services honnêtes" à l'encontre de Franklin, ce qui signifie qu'une personne en position d'autorité prive un client ou un électeur de son droit à des services honnêtes. Avenatti a été condamné à une peine d'emprisonnement de deux ans et demi.
Pour sa part, Franklin a déclaré qu'il ne souhaitait pas d'enquête et qu'il voulait simplement que Nike recommence à sponsoriser son équipe.
Nike a nié avoir commis des actes répréhensibles.
En août 2023, la cour d'appel du deuxième circuit, basée à Manhattan, a rejeté l'appel d'Avenatti concernant ses condamnations, ce qui l'a conduit à se pourvoir devant la Cour suprême.
Dans une requête déposée auprès de la Cour suprême, les avocats d'Avenatti ont fait valoir que la loi de 1988 érigeant en infraction la fraude en matière de services honnêtes était si vague qu'elle violait le droit des accusés à une procédure régulière en vertu du cinquième amendement de la Constitution des États-Unis. Ils ont également demandé aux juges de se saisir de l'affaire pour déclarer que les négociations de règlement telles que les communications d'Avenatti avec Nike ne peuvent donner lieu à des accusations d'extorsion criminelle.
L'administration du président Joe Biden a recommandé aux juges de rejeter l'appel d'Avenatti.
Avenatti, 53 ans, s'est fait connaître en 2018 en représentant Daniels dans un litige contre le président américain de l'époque, Donald Trump. Il a été reconnu coupable d'avoir escroqué Daniels d'un contrat de livre et a été condamné en juin 2022 à deux ans et demi supplémentaires derrière les barreaux. Le deuxième circuit a confirmé cette condamnation en mars.
Un avocat d'Avenatti n'a pas répondu à la question de savoir s'il ferait appel de sa condamnation concernant Daniels devant la Cour suprême. Les pots-de-vin versés à Mme Daniels avant l'élection américaine de 2016 sont au cœur du procès pénal intenté par M. Trump devant un tribunal de l'État de New York.
En décembre 2022, M. Avenatti a été condamné à 14 ans de prison supplémentaires après avoir plaidé coupable d'avoir escroqué des millions de dollars à quatre autres clients, dont un homme paraplégique.
