Le climat des affaires en Australie s'est dégradé en juin, les perspectives d'emploi ayant été particulièrement affectées, selon une enquête réalisée mardi, bien que les entreprises soient un peu plus confiantes en raison de l'allègement des pressions sur les coûts.

L'enquête de la National Australia Bank (NAB) a montré que l'indice de la conjoncture a chuté de 2 points à +4, tombant en dessous de sa moyenne à long terme. En revanche, l'indice de confiance des entreprises a rebondi de 6 points à +4, avec des gains signalés dans l'industrie manufacturière et le commerce de gros.

Au sein de la mesure des conditions, l'indice de l'emploi a chuté de 6 points pour s'établir à 0, tandis que les ventes sont restées globalement stables.

"Bien qu'il ne s'agisse que de la lecture d'un mois, l'indice de l'emploi est maintenant inférieur à sa moyenne à long terme et pourrait signaler que le ralentissement général de l'économie se répercute plus fortement sur la demande de main-d'œuvre", a déclaré Gareth Spence, responsable de l'économie australienne à la NAB.

L'enquête a révélé un relâchement bienvenu des pressions sur les prix, avec un ralentissement des coûts de la main-d'œuvre et des coûts d'achat. L'inflation des prix des produits a diminué pour atteindre un taux trimestriel de seulement 0,7 %, tandis que les prix de détail se sont maintenus à 1,5 %.

"Les pressions sur les prix continuent de s'atténuer en termes de tendance, même si les données restent certainement irrégulières", a déclaré M. Spence.

La Reserve Bank of Australia (RBA) a laissé les taux d'intérêt inchangés à 4,35 % pour une cinquième réunion consécutive le mois dernier, mais a averti qu'elle était vigilante quant aux risques d'inflation à la hausse qui pourraient nécessiter un nouveau resserrement. (Reportage de Wayne Cole ; Rédaction de Christopher Cushing)