La société minière canadienne Montage Gold a annoncé mardi que la société minière chinoise Zijin Mining Group prendrait une participation stratégique de 9,9 % dans la société par le biais d'un placement privé avec intermédiaire.

Zijin Mining achètera 32,7 millions d'actions sur près de 97,1 millions d'actions ordinaires de la société basée à Vancouver, au Canada, au prix de 1,75 dollar canadien par action, soit près de 57,3 millions de dollars canadiens (41,90 millions de dollars) à l'issue du placement d'ici le 12 août.

Cette opération intervient alors que le Canada cherche à renforcer sa loi sur l'investissement au Canada, en vertu de laquelle les transactions impliquant une société étrangère sont examinées afin de préserver la sécurité nationale.

Montage estime que l'investissement ne nécessite pas l'approbation du gouvernement canadien car Zijin détiendra moins de 10 % de Montage à la clôture de la transaction, l'or n'est pas considéré comme un minéral essentiel par le gouvernement canadien et les actifs de Montage se trouvent à l'extérieur du Canada.

En 2022, le Canada a ordonné à trois entreprises chinoises de céder leurs investissements dans les minéraux critiques canadiens, en invoquant la sécurité nationale.

Au début de l'année, le mineur de cuivre Solaris Resources a indiqué que l'entreprise publique chinoise Zijin Mining prévoyait d'acquérir une participation de 15 % dans la société minière canadienne, mais elle a renoncé à son projet car elle craignait que l'opération ne réponde pas aux normes en matière d'investissement étranger.

Le Canada a déclaré à l'industrie minière que toute transaction importante visant les producteurs de minéraux essentiels du pays ne serait approuvée que dans des "circonstances tout à fait exceptionnelles".

L'or ne figure pas sur la liste des minéraux critiques du pays.

Dans le cadre de l'accord, le Lundin Family Trust a également accepté d'augmenter sa participation dans Montage de 17,7 % à 19,9 %.

Le produit de l'offre sera utilisé pour les dépenses de développement et l'exploration du projet Kone de Montage en Côte d'Ivoire.

Montage a déclaré que l'investissement l'aiderait à lever des capitaux supplémentaires. Elle prévoit de mettre en place ce financement supplémentaire avant le premier trimestre 2025, date à laquelle elle commencera la construction de la mine de Kone. (1 $ = 1,3676 dollar canadien) (Reportage de Seher Dareen à Bengaluru et Divya Rajagopal à Toronto ; Rédaction de Vijay Kishore et Leslie Adler)