Momentus Inc. a annoncé que la société a terminé avec succès la séquence d'essais initiale en orbite de son propulseur électrothermique à micro-ondes (MET), qui fonctionne à l'énergie solaire et utilise de l'eau distillée comme agent propulseur. Le MET est la principale méthode de propulsion du véhicule de service orbital Vigoride (OSV) qui produit une poussée en expulsant des gaz extrêmement chauds à travers une tuyère de fusée. Contrairement à un moteur-fusée chimique classique, qui crée une poussée par réaction chimique, le MET est conçu pour créer un plasma et une poussée en utilisant l'énergie solaire pour alimenter une source d'énergie à micro-ondes qui chauffe le propergol à base d'eau.

Momentus a déposé deux brevets à l'appui de cette technologie de propulsion exclusive. Les récents essais du MET effectués en orbite comprenaient de multiples mises à feu du propulseur qui ont imprimé des forces sur le vaisseau spatial Vigoride-5. Ces forces peuvent modifier la vitesse orbitale du vaisseau spatial, ce qui permet d'ajuster l'orbite et de modifier des paramètres tels que l'altitude et l'inclinaison orbitale.

Cette capacité permettra à Momentus de livrer les charges utiles de ses clients sur des orbites personnalisées. Momentus prévoit de faire la démonstration des changements d'altitude et d'inclinaison orbitale de l'engin spatial au cours de la mission Vigoride-5 en cours.