MICROSOFT CORPORATION Deux décennies après la dernière amende infligée à Microsoft par l'UE, la dernière action du gendarme de la concurrence a été déclenchée par une plainte déposée en 2020 par l'application de messagerie de l'espace de travail rival Slack, détenue par Salesforce.
Reuters a rapporté pour la première fois en avril que l'UE préparait des poursuites.
La Commission européenne, qui joue le rôle de gendarme de la concurrence dans l'UE, a déclaré que Teams avait bénéficié d'un avantage en matière de distribution, tandis que les limitations empêchant l'interaction entre les concurrents de Teams et les offres de Microsoft entravaient encore davantage les rivaux.
"Il est essentiel de préserver la concurrence dans le domaine des outils de communication et de collaboration à distance, car cela favorise également l'innovation sur ces marchés", a déclaré Margrethe Vestager, chef du service antitrust de l'UE, dans un communiqué.
Le géant américain de la technologie a dû payer 2,2 milliards d'euros (2,4 milliards de dollars) d'amendes antitrust de l'UE il y a vingt ans pour avoir lié, ou regroupé, deux produits ou plus. Il risque une amende pouvant aller jusqu'à 10 % de son chiffre d'affaires annuel mondial s'il est reconnu coupable des infractions à la législation antitrust annoncées mardi.
La Commission a déclaré que les mesures prises par Microsoft ne répondaient pas suffisamment à ses préoccupations et que d'autres changements étaient nécessaires pour rétablir la concurrence.
Le président de Microsoft, Brad Smith, a réitéré les commentaires faits au début du mois sur la volonté de l'entreprise de résoudre le problème.
"Après avoir dégroupé Teams et pris les premières mesures d'interopérabilité, nous apprécions les éclaircissements supplémentaires apportés aujourd'hui et nous nous efforcerons de trouver des solutions pour répondre aux préoccupations restantes de la Commission", a déclaré M. Smith.
Sabastian Niles, président et directeur juridique de Salesforce, a exhorté la Commission à trouver une solution rapide, contraignante et efficace pour rétablir un choix libre et équitable.
Alfaview, concurrent et plaignant allemand, s'est également félicité de l'accusation portée par la Commission à l'encontre de Microsoft.
Teams a été ajouté gratuitement à Office 365 en 2017 et a ensuite remplacé Skype for Business. Sa popularité a grimpé en flèche pendant la pandémie, en partie grâce à ses vidéoconférences, mais les rivaux ont déclaré que le fait de regrouper les produits ensemble donnait à Microsoft un avantage déloyal.
En avril, Microsoft a séparé Teams d'Office au niveau mondial pour tenter de résoudre les préoccupations antitrust de l'UE et a également facilité le fonctionnement des rivaux avec ses produits, mais des sources ont déclaré que le dégroupage n'était pas susceptible d'apaiser les régulateurs.
(1 $ = 0,9321 euro) (Reportage de Foo Yun Chee ; édition de Barbara Lewis)
