Paris (awp/afp) - Le groupe Michelin a enregistré 1,845 milliard d'euros de bénéfices en 2021, avec une marge opérationnelle de 12,5%, revenant ainsi à son niveau de rentabilité de 2019, a annoncé le groupe lundi.

Dans une année marquée par la pandémie de Covid-19 et les problèmes de logistique, ses ventes ont progressé de 16,3% sur un an à 23,795 milliards d'euros, contre 24,135 milliards en 2019 et 20,469 milliards en 2020.

"L'année 2021 a marqué la transition d'un état de choc soudain et d'une économie mondiale soutenue par les États et les Banques Centrales à un état de possible +new normal+, auquel le groupe Michelin a su s'adapter grâce à la force de ses actifs et un engagement constant de ses équipes", a indiqué le groupe dans un communiqué.

Les problèmes de logistique, d'approvisionnement, de recrutement, de hausse des coûts des matières première et de l'énergie, ont occasionné "environ 1,2 milliard d'euros de coûts supplémentaires, entièrement compensés par ses efforts de productivité, son pilotage des prix et un enrichissement du mix produit", a précisé Michelin.

"Ça démontre la solidité et la résilience du groupe dans un environnement très perturbé", a indiqué à l'AFP le directeur financier du groupe clermontois, Yves Chapot.

Les ventes de pneus pour voitures neuves ont suivi la chute de leurs volumes mais Michelin "a réussi à redéployer ses capacités pour le marché du remplacement", a souligné M. Chapot. Le groupe a augmenté de "quelques points" les prix de ses pneus pour compenser les hausses de coûts.

Le conseil d'administration a proposé de quasiment doubler le dividende versé sur l'exercice, à 4,50 euros par action, contre 2 euros en 2019 et 2,30 euros en 2020.

Le début de l'année 2022 risque d'être encore très perturbé par les mêmes problèmes de logistique et d'approvisionnement.

Mais en l'absence de nouveau variant ou de perturbation majeure, Michelin vise un résultat opérationnel supérieur à 3,2 milliards d'euros à parités constantes, en ligne avec des objectifs de 3,5 milliards pour 2023.

Le groupe prévoit une augmentation de ses ventes de pneus "tourisme et camionnettes" située entre 0% et 4% sur l'année, tandis que le marché Poids lourd pourrait croître entre 1% et 5%, et les activités de spécialités entre 6% et 10 %.

afp/rp