Meyer Burger a déclaré mercredi qu'il se préparait à fermer son site de production de modules de panneaux solaires en Allemagne, invoquant l'absence de mesures suffisantes pour créer des conditions de concurrence équitables pour l'industrie en Europe.

L'entreprise a déclaré qu'elle se concentrerait sur une croissance rentable aux États-Unis, une partie du plan impliquant la fermeture du site dans l'est de l'Allemagne dès le mois d'avril, ce qui affecterait 500 personnes.

"Compte tenu de la détérioration de l'environnement de marché en Europe, la poursuite d'une production solaire européenne à grande échelle n'est pas viable à l'heure actuelle", a déclaré la société suisse dans un communiqué.

La décision finale concernant le site - la plus grande installation de production de modules solaires en activité en Europe - devrait être prise d'ici la seconde moitié du mois de février.

La crise budgétaire allemande a remis en question des milliards d'euros d'aides publiques prévues pour les fabricants nationaux de panneaux solaires, ce qui pourrait sonner le glas d'une industrie qui était autrefois leader mondial, mais qui a été concurrencée par les importations chinoises moins chères.

Meyer Burger a déclaré qu'il s'attendait à un chiffre d'affaires total de 135 millions de francs suisses (156,5 millions de dollars) en 2023 et à une perte d'exploitation d'au moins 126 millions de francs, en raison de la distorsion du marché causée par une augmentation de la surcapacité de production chinoise et des restrictions commerciales imposées par l'Inde et les États-Unis.

La production de cellules solaires sur un autre site en Allemagne continuera à soutenir la montée en puissance de la production de modules solaires dans l'usine américaine, a ajouté l'entreprise.

(1 $ = 0,8628 franc suisse) (Reportage d'Oliver Hirt ; Rédaction de Miranda Murray ; Montage de Varun H K)