Zurich (awp) - L'équipementier de l'industrie solaire Meyer Burger a annoncé jeudi un programme d'optimisation des coûts prévoyant la délocalisation du site de production de Thoune vers la Chine d'ici fin 2018. Jusqu'à 180 postes seront concernés par ces changements, qui devraient avoir un impact positif sur la rentabilité du groupe d'ici deux ans.

Meyer Burger va notamment délocaliser l'année prochaine sa production de scies diamantées de Thoune vers la Chine afin d'être plus flexible sur les coûts, réduire le temps de livraison et améliorer la proximité avec les clients. La production de panneaux sur le site suisse sera stoppée en 2018.

Le site de Thoune sera désormais principalement dédié aux activités de ventes à l'international, de marketing ainsi qu'aux services et à la recherche et développement.

Une fois le processus de transformation achevé, la direction s'attend à un impact positif annuel de 10 mio CHF sur le résultat brut d'exploitation (Ebitda) à partir de 2019.

Ce programme se soldera également par des coûts uniques de 10 mio CHF, dont la moitié sera comptabilisée cette année et le reste en 2018. S'ajoute à cela un amortissement de 40 mio sur les inventaires mondiaux et les bâtiments thounois.

RENTABILITÉ REVUE À LA BAISSE POUR 2017

Le groupe a partiellement confirmé ses objectifs financiers pour 2017, avec des ventes nettes toujours attendues entre 440 et 460 mio CHF. Par contre, l'objectif d'Ebitda a été ramené à 5-15 mio, contre 30-45 mio dans ses précédentes projections. La filiale néerlandaise sera également restructurée courant 2018.

"La décision de fermer la production à Thoune en 2018 et de réorganiser certaines parties de notre portefeuille a été difficile à prendre, d'autant plus qu'elle affectera de nombreux employés de longue date de Meyer Burger", a estimé le directeur général (CEO) Hans Brändle, cité dans un communiqué.

Mais selon le patron, la réorganisation de l'activité est devenue nécessaire afin "d'améliorer l'efficacité opérationnelle et d'assurer l'avenir" de la société. Les capacités de production étaient sous-utilisées de manière significative.

Après la restructuration, le groupe thounois sera plus flexible et plus compétitif, estime les analystes de la Banque cantonale de Zurich (ZKB).

A la Bourse, l'action Meyer Burger a terminé en baisse de 4,9% à 1,75 CHF, dans un SPI en repli minime de 0,05%.

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