Le candidat à la présidence Donald Trump s'est inquiété de l'interdiction de TikTok avant le vote, la semaine prochaine, de la Chambre des représentants des États-Unis, qui donnerait à ByteDance, propriétaire de TikTok, environ six mois pour se défaire de l'application populaire de vidéos courtes.

L'ancien président républicain qui cherche à revenir à la Maison Blanche a écrit jeudi sur le site de médias sociaux Truth Social que "si vous vous débarrassez de TikTok, Facebook (...) doublera son chiffre d'affaires" et a ajouté qu'il ne voulait pas que Facebook "fasse mieux".

La campagne n'a pas immédiatement indiqué si M. Trump avait une position sur la législation. Meta, la société mère de Facebook, s'est refusée à tout commentaire.

La commission de l'énergie et du commerce a approuvé jeudi, par 50 voix contre 0, un projet de loi visant à réprimer TikTok, qui compte environ 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis.

Le projet de loi donnerait à ByteDance 165 jours pour se défaire de TikTok, faute de quoi les magasins d'applications exploités par Apple, Google et d'autres ne pourraient pas légalement proposer TikTok ou fournir des services d'hébergement web aux applications contrôlées par ByteDance.

En 2020, Trump a tenté d'interdire TikTok et WeChat, propriété de la Chine, mais il a été bloqué par les tribunaux.

Dans un décret d'août 2020, M. Trump a déclaré que la collecte de données par TikTok "menace de permettre au Parti communiste chinois d'accéder aux informations personnelles et exclusives des Américains, ce qui pourrait permettre à la Chine de localiser les employés et les sous-traitants fédéraux, de constituer des dossiers d'informations personnelles à des fins de chantage et de mener des activités d'espionnage d'entreprise".

TikTok, qui affirme qu'il n'a pas partagé et ne partagera pas de données d'utilisateurs américains avec le gouvernement chinois, soutient que le projet de loi de la Chambre des représentants équivaut à une interdiction et qu'il n'est pas certain que la Chine approuverait une vente, ou qu'il pourrait être cédé dans un délai de six mois.

"Cette loi a un résultat prédéterminé : l'interdiction totale de TikTok aux États-Unis", a déclaré l'entreprise après le vote. "Le gouvernement tente de priver 170 millions d'Américains de leur droit constitutionnel à la liberté d'expression.

L'application est populaire et il pourrait être difficile de faire approuver une législation par la Chambre des représentants et le Sénat au cours d'une année électorale. Le mois dernier, la campagne de réélection du président démocrate Joe Biden a rejoint TikTok.

La campagne de M. Trump n'a pas rejoint TikTok.