Le fondateur d'Impossible Foods, Pat Brown, va quitter son poste de directeur général et passer les rênes à Peter McGuinness, l'ancien directeur de l'exploitation du fabricant de yaourts grecs Chobani, alors que le producteur de viande alternative se développe rapidement et lance de nouveaux produits.

Brown, qui a fondé le fabricant de hamburgers à base de plantes en 2011, restera directeur et prendra le titre de "Chief Visionary Officer" pour se concentrer sur la recherche et la technologie et les nouvelles initiatives, a déclaré la société à Reuters.

M. McGuinness sera chargé de diriger l'entreprise à un moment où le secteur des viandes végétales est confronté à un refroidissement de la demande après une frénésie d'investissements ces dernières années et les lancements des grandes chaînes de restauration rapide Burger King et McDonald's.

M. McGuinness, qui prendra ses fonctions le 4 avril, prévoit d'annoncer de nouveaux lancements et de rendre les produits de l'entreprise disponibles dans davantage de magasins de détail.

"Nous avons juste besoin que plus de gens l'essaient", a déclaré McGuinness dans une interview, ajoutant qu'il est "très optimiste" sur le secteur de la viande végétale.

"Nous avons encore du travail à faire du côté de la distribution [...]. Nous pourrions facilement tripler, voire quadrupler, les points de distribution (aux États-Unis) au détail."

Les projets d'Impossible de lancer de nouveaux produits et de s'étendre à l'échelle mondiale ainsi que l'élan de la marque signifient que "les exigences de leadership de l'activité commerciale vont inévitablement continuer à croître", a écrit Brown dans un billet de blog jeudi qui confirmait le changement de direction.

Impossible a lancé une série de produits, y compris des imitations de nuggets de poulet, de saucisses et de boulettes de viande, l'année dernière, car elle cherche à créer une plus grande demande pour ses produits. L'entreprise a déclaré que ses revenus trimestriels de vente au détail à la clôture de 2021 ont bondi de 85 % par rapport à l'année précédente.

Ses rivaux, Maple Leaf Foods et Beyond Meat, ont toutefois signalé des problèmes de demande dans leurs derniers résultats trimestriels.

Reuters a rapporté l'année dernière que la société Impossible, basée à Redwood City, en Californie, explorait des options pour entrer en bourse à une évaluation de 10 milliards de dollars ou plus.

McGuinness a déclaré qu'il n'y avait pas d'urgence car l'entreprise dispose de suffisamment de capitaux pour alimenter sa croissance.

Chez Chobani, McGuinness a également été président de la société et était chargé de la recherche et du développement ainsi que de l'expansion de la société dans de nouvelles catégories telles que les boissons probiotiques à base de plantes, les laits d'avoine et les cafés. (Reportage de Nivedita Balu et Praveen Paramasivam à Bengaluru, édition de Saumyadeb Chakrabarty)