Lunnon Metals Limited a fait le point sur l'avancement de son programme de découverte de la mine de nickel historique de Foster, qui fait partie de son projet Kambalda Nickel (KNP). Un programme de forage au diamant a été réalisé sur le gisement de nickel 85H afin de collecter des échantillons de carottes pour des tests métallurgiques et géotechniques, tout en recoupant et en évaluant la précision de l'estimation des ressources minérales (ERM) existante. Le gisement 85H contient actuellement une ERM selon le code JORC (2012) de 687 000t @ 2,4% Ni pour 16 600t de nickel métal qui est accessible à partir du déclin historique de la mine Foster.

Les résultats d'analyse ont maintenant été reçus et comprennent les résultats significatifs suivants (au-dessus d'une coupure de 1,0 % Ni, les largeurs réelles sont estimées à environ 95 % de l'interception forée) : Les valeurs de cobalt, de palladium et de platine étaient élevées dans les intervalles signalés, une observation cohérente avec les résultats obtenus dans le canal Warren voisin, également accessible depuis la déclivité de la mine Foster, et dans la découverte Baker Shoot de la société. Le modèle ERM pour le gisement 85H dans la localité des intervalles dans les deux FOS22DD_004W3 et FOS22DD_005 s'est bien réconcilié avec ce nouveau forage. La société considère que ces résultats constituent une excellente validation de l'ERM actuel.

Tous les trous diamantés du programme ont été forés jusqu'au basalte de Lunnon dans l'éponte inférieure du gisement 85H afin d'évaluer les aspects géotechniques du basalte dans cette localité. Le trou FOS22DD_004W1 a fait l'objet d'une diagraphie géotechnique et a également été sondé par des méthodes de télévisualisation acoustique à des fins de collecte de données géotechniques. FOS22DD_004 a été foré entre les niveaux 9 et 10 de la mine à -67mRL (environ 380m sous la surface) et a ciblé des zones à haute teneur ou des pousses interprétées comme étant présentes dans la surface minéralisée.

À titre de référence, le trou historique le plus proche, foré par WMC Resources Ltd. (WMC), se trouve à environ 65m. Le trou parent n'a pas réussi à atteindre la profondeur cible et un trou en coin, W1, a donc été foré à partir du fond du trou. Deux autres trous en coin, W2 et W3, ont également été forés, les trois intervalles minéralisés résultants étant situés à moins de 5m les uns des autres.

W3 a été coupé et analysé tandis que les deux autres intervalles cunéiformes ont été retenus pour des travaux de test métallurgique, les résultats d'analyse pour ces intervalles choisis devant être livrés lorsque les travaux de test seront terminés. FOS22DD_005 a été foré à 52m en amont-plongeant (peu profondément au nord) de FOS22DD_004, entre les niveaux 8 et 9 de la mine et a recoupé le gisement 85H à environ -37mRL (350m sous la surface). Le trou historique WMC le plus proche se trouve à 50m.

La figure 1 illustre une vue isométrique de la déclivité et des travaux de la mine Foster mettant en évidence l'emplacement des niveaux de mine 8, 9 et 10. Les galeries de développement 85H ont été régulièrement échantillonnées en surface par WMC au fur et à mesure de leur avancement. Les données historiques d'échantillonnage de surface et de forage au diamant sont à la base de l'actuel MRE 1 de 85H. L'autorisation d'assécher le déclin de la mine Foster et les travaux associés est bien avancée avec un permis d'exploitation des eaux souterraines (5C) approuvé pour extraire 4,0 Gl/an des travaux historiques de Foster et Warren et de tout développement futur à Baker par Lunnon Metals.

Les permis pour décharger cette eau du déclin de la mine Foster, à un point de décharge déjà approuvé sur le lac Lefroy, sont en cours d'évaluation finale. Une fois que toutes les approbations réglementaires auront été reçues, la société sera en mesure d'envisager de lancer le programme d'assèchement et, par la suite, d'excaver l'entrée du portail de la déclivité et de réintégrer la mine. À l'appui de cet objectif, les travaux d'essais métallurgiques de Warren et 85H se dérouleront parallèlement à la prochaine série de travaux d'essais à Baker, qui seront basés sur la mise à jour de l'ERM de ce gisement, qui sera bientôt terminée.

La mise à jour de l'ERM de Baker intégrera les résultats du programme extrêmement réussi de circulation inverse et de forage intercalaire et d'extension au diamant réalisé entre juillet et septembre 2022 (tous les résultats d'analyse pertinents de ce programme ont été communiqués à l'ASX). Les travaux géotechniques progressent également sur les trois gisements et les recommandations de ces études techniques seront intégrées dans les travaux de conception de la mine qui débuteront au cours du trimestre de mars 2023. Les travaux de tests métallurgiques, une fois tous les résultats reçus et analysés, seront rapportés pour chaque ressource minérale de nickel individuelle, au fur et à mesure que ces études seront terminées.