Lion One Metals Limited a fait état de résultats d'échantillonnage souterrain à haute teneur en or et a annoncé l'expansion de la minéralisation aurifère de son projet d'or alcalin Tuvatu, dont elle est propriétaire à 100 %, à Fidji. L'échantillonnage effectué le long des parois des galeries URW1a et URW1b à Tuvatu a donné des résultats à haute teneur en or, indiquant que la minéralisation aurifère associée aux filons URW1a et URW1b s'étend au-delà des parois des galeries actuelles. Comme indiqué le 13 juillet 2023, les teneurs associées aux filons URW1a et URW1b sont plus élevées que prévu et les résultats présentés ici indiquent que la minéralisation aurifère à haute teneur associée à ces filons est également plus large que ce qui avait été estimé à partir des forages. Faits saillants de l'échantillonnage des murs, parallèles et subparallèles aux conducteurs latéraux, sur URW1a et URW1b : 18,70 g/t Au sur 17,8 m (incluant 91,15 g/t Au sur 1,0 m) (URW1b - Mur droit) ; 32,34 g/t Au sur 10 m (incluant 149,86 et 80,11 g/t Au sur 1.0m chacun) (URW1b - Mur gauche) ; 17,11 g/t Au sur 18 m (incluant 150,77 g/t Au sur 1,0m) (URW1a - Mur droit) ; 20,72 g/t Au sur 11 m (incluant 107,56 g/t Au sur 1,0m) (URW1a - Mur gauche) ; 24,76 g/t Au sur 7 m (incluant 67,06 g/t Au sur 1,0m) (URW1a - Mur gauche). L'exploitation des filons URW1 est en cours depuis le 18 mai 2023 et est réalisée par l'utilisation de la méthode
l'airleg mining. L'exploitation minière par airleg est une méthode d'exploitation minière très précise qui est idéale pour la minéralisation en veines étroites comme à Tuvatu, car elle permet d'extraire le matériau de la veine avec une dilution minimale. Au fur et à mesure de l'avancement de l'exploitation des filons URW1a et URW1b, une minéralisation aurifère a été identifiée dans d'étroites veines de type stockwerk dans les parois des deux conduits après l'extraction. Un programme systématique d'échantillonnage des parois a donc été lancé pour déterminer l'étendue de la minéralisation aurifère le long des parois. Des échantillons ont été prélevés à des intervalles d'environ 1 m sur toute la longueur des parois gauche et droite des galeries des mines URW1a et URW1b. Les échantillons ont été prélevés par écaillage de la face du mur le long d'une ligne horizontale continue, sans tenir compte des veines, de la minéralisation, de l'altération ou de la lithologie. Les résultats de l'échantillonnage sont donc considérés comme représentatifs du matériau de la paroi.
Les résultats de l'échantillonnage des parois indiquent la présence d'une minéralisation aurifère significative dans les parois des galeries URW1a et URW1b, mais l'étendue latérale de cette minéralisation est inconnue. Une étude est en cours pour déterminer jusqu'où la minéralisation s'étend au-delà des parois actuelles des galeries et quelle quantité de matériau supplémentaire peut être extraite de ces galeries. Les informations obtenues grâce à cette étude seront ensuite utilisées pour adapter la conception de la mine pour ces filons à l'avenir. En tant que stratégie générale, la reconnaissance précoce de veines aurifères de type stockwork au-delà de la veine primaire est importante car elle permet à l'équipe minière de profiter de volumes d'exploitation accrus dès le début de la vie de la mine. La méthode d'exploitation minière à Tuvatu fait l'objet d'une évaluation locale et, s'il est démontré qu'elle est bénéfique, le passage de l'extraction à l'air libre à l'extraction mécanisée sera envisagé. Par rapport à l'extraction à l'air libre, l'extraction mécanisée a pour effet d'avoir un taux de production plus élevé, mais des largeurs d'extraction minimales plus importantes. Elle est donc efficace pour les larges zones de minéralisation mais augmente la dilution dans les zones étroites. Modes de minéralisation des filons URW1 La découverte d'une minéralisation aurifère étendue dans les parois des galeries des mines URW1a et URW1b a indiqué que la minéralisation aurifère à haute teneur s'étendait sur plusieurs mètres de part et d'autre des filons principaux de l'URW1. Cela a permis de mieux comprendre la distribution des teneurs en or dans cette partie du gisement de Tuvatu. Il est bien établi que la minéralisation aurifère à haute teneur du gisement de Tuvatu se trouve dans les principaux filons subverticaux, tels que le filon URW1.
Les résultats du programme d'échantillonnage des parois confirment que la minéralisation aurifère à haute teneur se trouve dans les principaux filons subverticaux, tels que les filons URW1a et URW1b, qui sont probablement les principales voies d'écoulement des fluides dans cette partie du système. Les résultats du programme d'échantillonnage des parois confirment la présence d'un mode d'apparition secondaire, mais non moins important, d'une minéralisation aurifère d'une importance considérable. Ce second mode de minéralisation se présente sous la forme d'un réseau de veines de type stockwork qui forme un halo d'étendue métrique périphérique aux principaux filons sub-verticaux.
La minéralisation aurifère dans les filons principaux se trouve généralement dans des veines de quartz calcédoniennes, à la fois sous forme d'or natif résultant d'événements de fluage et sous forme de surimpression d'or à grain très fin en association avec de la pyrite et de la sphalérite à grain grossier. La minéralisation aurifère dans le halo de veines de type stockwork autour du filon principal se présente sous forme d'or natif dans un réseau de veinules de quartz minces ( < 1 cm de large). La découverte de cette deuxième forme de minéralisation aurifère représente un potentiel important pour les teneurs en or et le tonnage des filons URW1a et URW1b, et peut-être pour Tuvatu dans son ensemble.