Lion Copper and Gold Corp. a annoncé les résultats positifs d'une évaluation économique préliminaire de son projet de cuivre Yerington, situé dans le comté de Lyon, au Nevada. L'EEP envisage une stratégie d'exploitation minière à ciel ouvert suivie d'une opération de lixiviation en tas, améliorée par l'application des technologies Nuton de Rio Tinto pour traiter les matériaux de cuivre sulfurés primaires.

Compte tenu de la multitude d'avantages offerts par Nuton par rapport au traitement conventionnel des sulfures, il s'agit de l'approche privilégiée et fondamentale du projet, qui constitue la pierre angulaire de cette EEP. L'EEP a été réalisée avec un financement conforme à l'accord conclu entre la société et Nuton LLC, une filiale à 100 % de Rio Tinto. Un rapport technique sur l'ÉÉP, préparé conformément aux exigences de l'instrument national canadien 43-101 et de la sous-partie 1300 du règlement S-K en vertu des règles américaines, sera déposé par la société sur SEDAR+ et sur le site Web de la SEC dans les 45 jours suivant le présent communiqué de presse.

Toutes les références monétaires dans ce communiqué de presse et dans l'étude d'impact sur l'environnement sont en dollars américains. L'EEP du projet de cuivre Yerington fusionne les projets Yerington et MacArthur en une opération minière cohérente et intégrée. La stratégie de développement commence par le retraitement des anciens stocks de roches et des résidus de la mine de Yerington, suivi par des activités minières dans la base de l'ancienne fosse de Yerington, une fois que la fosse a été asséchée.

Pour faciliter le traitement des matériaux sulfurés et oxydés primaires, ces matériaux seront extraits et transportés vers des plateformes de lixiviation en tas séparées et revêtues, qui seront situées dans l'ancienne mine de Yerington. Le processus de lixiviation utilisera de l'acide sulfurique livré par voie ferrée par un fournisseur régional réputé. Le processus de lixiviation de la mine de Yerington bénéficie de l'application des technologies Nuton, ce qui permet d'obtenir des taux de récupération du cuivre à partir de matériaux sulfurés atteignant 74 %.

Cette méthode de lixiviation améliorée, alimentée par les technologies Nuton, élimine également la nécessité d'un concentrateur, d'un bassin de résidus et d'opérations de fonderie gourmandes en ressources. Les solutions de lixiviation riches en cuivre, provenant des installations de lixiviation en tas du sulfure et de l'oxyde, seront collectées et acheminées vers une seule usine d'extraction par solvant et d'extraction électrolytique, ce qui aboutira à la production sur place de cuivre cathodique de catégorie A de la LME. Dans une phase ultérieure d'exploitation, la mine MacArthur complétera l'activité continue de la mine Yerington, en se concentrant sur l'extraction des oxydes.

Les oxydes provenant de la mine MacArthur seront transportés par convoyeur jusqu'à l'installation de traitement des oxydes située dans la mine Yerington, affectée par l'héritage, en utilisant l'infrastructure existante mise en place lors de la phase initiale à Yerington. La mine de Yerington s'étend sur un site affecté par l'héritage et situé sur une combinaison de concessions minières privées et publiques (non brevetées) administrées par le Bureau of Land Management, tandis que la mine de MacArthur se trouve exclusivement sur des terres BLM. En tant que tel, le projet relève de la juridiction fédérale et nécessite le respect des exigences du plan d'exploitation de la mine et de la demande de permis pour le plan de remise en état, ainsi que d'autres études complémentaires, toutes soumises à une analyse en vertu de la loi nationale sur la protection de l'environnement (National Environmental Protection Act).

En outre, avant le début des activités minières, d'autres permis locaux et d'État seront également nécessaires. Nous nous consacrons sans relâche au développement du projet de cuivre de Yerington, un engagement profondément ancré dans la conscience de l'environnement, de la conservation de l'eau et du contexte tribal et social dans lequel nous opérons. Depuis le début de cette entreprise, le principe directeur a été de minimiser l'empreinte tout en maximisant les résultats positifs pour les communautés tribales et autres vivant à proximité du projet de cuivre Yerington.

Cette philosophie reste le fondement des valeurs d'exploitation fondamentales. L'alliance stratégique avec Nuton LLC, une entreprise de Rio Tinto, en tant que fournisseur de technologie et partenaire d'acquisition, témoigne de l'aspiration du projet à servir de catalyseur pour un changement positif dans la Mason Valley. Cette collaboration renforce la détermination à réaliser un avenir durable et responsable.

Le prix de base du cuivre de 3,85 $/lb Cu génère une valeur actuelle nette après impôts de 356 millions de dollars à un taux d'actualisation de 7 % et un taux de rendement interne de 17,4 %. Le délai de récupération du capital après impôt est de 5,0 ans. Avant impôts, la VAN du projet (7 %) est de 482 millions de dollars avec un TRI de 20,3 % et un délai de récupération de 4,7 ans.

Le projet génère des flux de trésorerie cumulés de 1,00 milliard de dollars après impôts et de 1,24 milliard de dollars avant impôts avec un prix de base du cuivre de 3,85 $/lb. Les ressources minérales du projet de cuivre Yerington se composent du gisement Yerington, du stock W-3, des résidus de la lixiviation en cuve et du gisement MacArthur.