Les banques centrales du Kenya et d'autres pays d'Afrique de l'Est où opère le groupe KCB ont autorisé les créanciers à offrir une aide aux clients, telle que la restructuration des prêts et le rééchelonnement des paiements, à partir de la mi-mars 2020, après que les premiers cas de COVID-19 ont été signalés dans la région.

La banque, qui opère également au Rwanda, au Burundi, en Tanzanie, en Ouganda et au Sud-Soudan, a déclaré tard mercredi, lors de la publication de ses résultats, qu'elle avait restructuré 106,1 milliards de shillings (967 millions de dollars), soit 19,6 % de son portefeuille total de prêts pour 2020.

Le directeur général de KCB, Joshua Oigara, a déclaré lors d'une conférence de presse virtuelle jeudi que sur ce montant, les détenteurs d'environ 30 milliards de shillings de prêts avaient déjà repris leurs échéances normales de remboursement.

"Certains secteurs sont de nouveau sur pied et fonctionnent. Pour ceux-là, il n'y a pas besoin de moratoire. Ils retournent à leurs activités normales", a déclaré le directeur financier Lawrence Kimathi lors de la même conférence.

"À mon avis... aujourd'hui, nous constatons que 30 % (des prêts restructurés reprennent leurs activités normales) au premier trimestre, et que ce chiffre passera à 50 % au deuxième trimestre", a-t-il ajouté.

KCB a enregistré une baisse de 30 % de son bénéfice avant impôts en 2020, à 25,7 milliards de shillings, en raison de l'augmentation des provisions pour pertes sur prêts et des effets de la pandémie COVID-19.

Oigara a déclaré que la banque prévoit de doubler ses prêts aux petites et moyennes entreprises cette année, par rapport aux 50 milliards de shillings prêtés l'année dernière.

Le gouvernement a déclaré l'année dernière qu'il mettrait en place un système de garantie de crédit pour les petites et moyennes entreprises touchées par le coronavirus, dont le capital sera finalement porté à au moins 100 milliards de shillings.

Oigara a déclaré que KCB était l'une des sept banques pré-qualifiées pour participer à ce programme.

(1 $ = 109,7500 shillings kenyans)