Les ventes intérieures de carburant par les raffineurs d'État indiens se sont redressées au cours de la première moitié du mois de juin, le troisième plus grand consommateur de pétrole au monde ayant commencé à assouplir les restrictions, mais elles sont restées inférieures aux niveaux de l'année précédente, selon des données préliminaires publiées mercredi.

Les ventes d'essence du 1er au 15 juin ont fait un bond de 13 % et les ventes de diesel ont augmenté de 12 % par rapport à la même période du mois précédent, selon les données compilées par les raffineurs d'État.

La demande de carburant de l'Inde a chuté en mai à son plus bas niveau depuis août dernier, une deuxième vague de COVID-19 freinant la mobilité et l'activité économique du pays asiatique.

Cependant, les données ont montré que les ventes d'essence ont diminué de 3,5 % et celles de diesel de 7,5 % au cours de la première moitié du mois de juin, par rapport à la même période de l'année dernière.

Les entreprises publiques - Indian Oil Corp, Hindustan Petroleum Corp et Bharat Petroleum Corp Ltd - possèdent environ 90 % des points de vente de carburant au détail en Inde.

La demande indienne de carburant avait retrouvé en mars les niveaux observés avant la première vague du coronavirus au début de l'année dernière, mais elle a diminué depuis avril en raison des restrictions imposées dans le contexte d'un pic vertigineux d'infections.

De nombreux États indiens ont commencé à assouplir les restrictions liées au COVID-19, le nombre de nouvelles infections ayant atteint son niveau le plus bas en plus de deux mois. (Reportage de Nidhi Verma ; Rédaction de Sudarshan Varadhan ; Édition de Jacqueline Wong et Sherry Jacob-Phillips)