La décision des deux sociétés contrôlées par l'État d'abandonner la référence Brent, dominée par l'Europe, s'inscrit dans le cadre d'une réorientation des ventes de pétrole russe vers l'Asie, l'Europe ayant boudé le pétrole russe à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie il y a plus d'un an.

Les deux indices de référence sont libellés en dollars et fixés par S&P Platts, une unité de la société américaine S&P Global Inc, mais le Brent est principalement utilisé par les grandes compagnies pétrolières et les négociants européens, tandis que Dubaï est fortement influencé par le commerce du pétrole asiatique et moyen-oriental.

Le directeur général de Rosneft, Igor Sechin, a déclaré en février que le prix du pétrole russe serait déterminé en dehors de l'Europe, l'Asie étant devenue le plus gros acheteur de pétrole russe depuis que l'Occident a imposé des sanctions de plus en plus sévères sur les exportations.

Dans le cadre du nouvel accord, annoncé le 29 mars, Rosneft doublera presque les ventes de pétrole à Indian Oil Corp, ont déclaré deux des sources à Reuters.

IOC et Rosneft n'ont pas immédiatement répondu aux courriels de Reuters demandant des commentaires sur les détails de l'accord, qui n'ont pas été rapportés précédemment.

Le vice-premier ministre russe Alexander Novak a déclaré mardi que les ventes de pétrole russe à l'Inde avaient été multipliées par 22 l'année dernière, mais il n'a pas précisé le volume vendu.

Rosneft vendra jusqu'à 1,5 million de tonnes (11 millions de barils) par mois, y compris certaines quantités optionnelles, à l'IOC au cours de la nouvelle année fiscale à partir du 1er avril, ont déclaré les deux sources.

Elles ont indiqué qu'en 2022/23, IOC avait conclu un accord pour acheter 3 millions de barils de qualité Oural avec une option pour doubler la quantité chaque mois au prix des différentiels par rapport au Brent daté sur une base livrée.

Le nouveau contrat comprend le brut de l'Oural, expédié depuis les ports européens russes de Primorsk, Ust-Luga et Novorossiysk, et le pétrole de Sokol exporté de Sakhaline, qui sera vendu avec un rabais de 8 à 10 dollars par baril par rapport aux cotations de Dubaï sur une base livrée, ont déclaré les trois sources.

L'augmentation des volumes et la modification de la tarification du pétrole russe mettent en évidence les liens plus étroits entre Moscou et l'Inde, qui est devenue le plus gros acheteur de brut maritime russe.

Dans le passé, les raffineurs indiens achetaient rarement du pétrole russe en raison des coûts de transport plus élevés qu'en Europe, mais après la chute des prix de l'Oural à des niveaux historiquement bas, la Russie a remplacé l'Irak en tant que premier fournisseur de pétrole de l'Inde au cours des derniers mois, d'après des données provenant de sources commerciales.

La Russie a réorienté ses approvisionnements énergétiques des marchés traditionnels d'Europe vers l'Asie, principalement l'Inde et la Chine, depuis que l'Occident a imposé des sanctions de grande ampleur, notamment un embargo sur les importations de pétrole russe par voie maritime.

Les pays de l'Union européenne ont cessé d'acheter du pétrole russe à partir du 5 décembre et les pays du Groupe des Sept (G7) se sont joints à l'UE pour imposer un prix plafond de 60 dollars le baril pour le brut russe. Cette mesure visait à réduire les recettes pétrolières de la Russie tout en maintenant la stabilité du marché mondial du pétrole.

En mars, l'Inde a été le plus gros acheteur de brut russe de référence de qualité Oural. Les livraisons à l'Inde devraient représenter plus de 50 % de l'ensemble des exportations maritimes d'Oural le mois dernier, la Chine arrivant en deuxième position.

La Chine, qui achète l'Oural russe à des prix indexés sur le Brent daté ou le Brent ICE, a doublé ses achats de pétrole ouralien au cours de la première quinzaine de février par rapport à la même période de janvier, selon les négociants et les données de Refinitiv Eikon.