Le principal indice boursier du Canada a augmenté jeudi pour atteindre un peu moins d'un sommet de deux mois, la hausse des prix du pétrole ayant soutenu les actions du secteur des ressources et les investisseurs ayant accueilli favorablement les données récentes qui pourraient indiquer qu'un atterrissage en douceur est possible pour les économies américaine et canadienne.

L'indice composite S&P/TSX de la Bourse de Toronto a terminé en hausse de 83,93 points, ou 0,4 %, à 20 265,37. Mardi, il a atteint son plus haut niveau de clôture depuis le 10 juin, à 20 269,97.

"Je pense que le marché est dans une bonne position en ce moment", a déclaré Allan Small, conseiller en placement principal du Allan Small Financial Group chez iA Private Wealth.

"La Fed (Réserve fédérale américaine) et la Banque du Canada aimeraient voir un scénario Goldilox - l'économie pas trop chaude, pas trop lente."

Les investisseurs ont craint que, pour lutter contre l'inflation, les banques centrales ne soient obligées de relever les taux d'intérêt à un niveau qui déclencherait une récession. Mais les données récentes ont montré à la fois une atténuation des pressions inflationnistes aux États-Unis et des gains d'emplois encourageants.

Le nombre d'Américains déposant de nouvelles demandes d'allocations chômage a baissé la semaine dernière et les données de la période précédente ont été révisées fortement à la baisse, ce qui suggère que les conditions du marché du travail restent tendues malgré un ralentissement de l'élan dû à la hausse des taux d'intérêt.

Le secteur de l'énergie du marché de Toronto a gagné près de 2,7 %, les données économiques américaines positives et la consommation robuste de carburant aux États-Unis ayant stimulé les prix du pétrole. Les contrats à terme sur le pétrole brut américain se sont établis à 90,50 $ le baril, soit une hausse de 2,7 %.

Le secteur des matériaux, qui comprend les mines de métaux précieux et de base et les entreprises d'engrais, a ajouté près de 1 %, tandis que les financières, fortement pondérées, ont terminé en hausse de 0,2 %.

Selon les analystes et les investisseurs, les banques canadiennes devraient afficher une baisse moyenne de leurs bénéfices au troisième trimestre, car les perspectives économiques sombres font augmenter les provisions pour pertes sur créances, tandis que les turbulences du marché pèsent sur les résultats des marchés financiers et de la gestion de patrimoine. (Reportage de Fergal Smith ; Reportage supplémentaire de Sruthi Shankar à Bengaluru ; Montage de Krishna Chandra Eluri et Alistair Bell)