Le London Metal Exchange (LME) étudie la possibilité d'inscrire Hong Kong comme lieu d'entreposage du LME, a déclaré jeudi le directeur général de son propriétaire, alors que la bourse cherche à renforcer son empreinte logistique mondiale.

L'enregistrement d'entrepôts en Chine, le plus grand consommateur mondial de métaux industriels, pour stocker le métal négocié au LME est un objectif stratégique depuis que Hong Kong Exchanges and Clearing (HKEX) a racheté le LME en 2012 pour 2,2 milliards de dollars.

La bourse a récemment déclaré qu'elle cherchait à étendre son réseau mondial d'entrepôts pour y ajouter le port saoudien de Jeddah, tandis que Reuters a rapporté en janvier qu'elle examinait également la possibilité d'ouvrir un entrepôt à Hong Kong.

"Nous avons récemment commandé une étude de faisabilité à une tierce partie sur cette idée et nous avons reçu un grand soutien du marché local", a déclaré Bonnie Chan, confirmant le rapport de Reuters.

"Les entrepôts du LME à Hong Kong pourraient renforcer le lien entre les marchés physiques des métaux de la Chine continentale et les prix internationaux du LME, créer davantage d'opportunités d'arbitrage sur le marché, combler les lacunes dans les réseaux de livraison et améliorer les coûts logistiques grâce aux liaisons routières avec le sud de la Chine", a-t-elle ajouté.

En tant que plus grande place de marché de métaux au monde, le LME a approuvé des installations de stockage de métaux dans 32 sites aux États-Unis, en Europe et en Asie, qui peuvent prendre livraison de métaux tels que l'aluminium, le cuivre et le zinc, qui sont à la base de ses contrats.

M. Chan, qui s'exprimait lors d'un événement organisé par LMEWeek Asia à Hong Kong, n'a pas donné de calendrier pour l'évolution de la situation, mais a déclaré que le marché devait "rester à l'écoute".

Les détracteurs du plan ont exprimé des inquiétudes quant à cette stratégie en raison des risques liés à l'influence croissante de la Chine sur les entreprises étrangères et les particuliers dans le territoire.

Ils ont également fait remarquer que l'espace d'entreposage de Hong Kong est plus cher que d'autres sites proches et que la ville n'est pas une grande consommatrice de métaux.

Par ailleurs, le LME va entreprendre des consultations sur la "réglementation finale" concernant l'expansion de Jeddah, mais reste positif sur cette initiative, a déclaré le PDG du LME, Matt Chamberlain, lors du même événement. (Reportage de Mai Nguyen et Siyi Liu à Hong Kong ; Rédaction de Melanie Burton à Melbourne ; Rédaction de Himani Sarkar et Muralikumar Anantharaman)