Le groupe publicitaire a affiché une croissance organique de 1,1% lors des trois derniers mois de 2012, contre une croissance de 2% lors du troisième trimestre.

Sur l'ensemble de l'année 2012, le chiffre d'affaires s'élève à 1,778 milliard d'euros, en hausse de 8% en données brutes et faisant ressortir une croissance organique de 2,1%.

Les analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires annuel de 1,772 milliard d'euros.

L'activité en Europe a reculé de 0,4% en données organiques sur l'année, grevée par un repli de 3,2% sur le seul quatrième trimestre.

"Le quatrième trimestre est caractérisé par un affaiblissement ponctuel dans les médias en Espagne, au Portugal et en Suisse tandis que la Belgique et la Turquie sont restées dynamiques", a expliqué Havas dans un communiqué.

Le groupe a néanmoins pu compter sur une croissance solide en Amérique du Nord (+3,3% sur l'année en données organiques) et dans le reste du monde (+8,8%).

En France, l'activité est restée stable en 2012 (-0,1%), la bonne performance des agences créatives et de Havas Media ayant compensé un quatrième trimestre pénalisé par un effet de base défavorable (-4,1%).

Havas a par ailleurs poursuivi son développement dans les activités digitales et les médias sociaux, dont le chiffre d'affaires a représenté 26% des revenus totaux du groupe en 2012.

Sur l'année, le montant des nouvelles affaires s'est élevé à 1,675 milliard d'euros, en progression de 22% sur un an, soit "l'une des trois meilleures performances de ces dix dernières années", a relevé Havas.

ANNÉE 2013 "CONTRASTÉE"

Le groupe publicitaire, qui publiera ses résultats annuels le 21 mars, n'avait pas donné de prévisions financières chiffrées pour 2012 mais s'était dit en novembre confiant pour le quatrième trimestre et pour 2013.

"Cette année pourrait également être contrastée, mais tous ces facteurs (gains de clients et croissance du digital, ndlr) ainsi que l'activité enregistrée en janvier 2013, nous permettent d'être confiants quant à la capacité de Havas de continuer à réaliser de bons résultats", a déclaré le PDG David Jones, cité dans un communiqué, évoquant néanmoins un contexte économique qui reste "globalement difficile, particulièrement en Europe".

Le concurrent Publicis, qui a publié le 14 février des résultats 2012 portés par les marchés émergents et le numérique, a aussi averti d'un marché publicitaire incertain en Europe pour 2013.

Avant la publication de son chiffre d'affaires, l'action Havas a clôturé en hausse de 1,45% à 4,961 euros, donnant une capitalisation boursière de 1,89 milliard.

Depuis le début de l'année, le titre affiche une progression de 19%, après un bond de 31,06% en 2012 et à comparer à la hausse de 4,22% de l'indice sectoriel des médias.

Blandine Hénault, édité par Jean-Michel Bélot

Valeurs citées dans l'article : HAVAS, PUBLICIS GROUPE SA