BRUXELLES, 12 janvier (Reuters) - La Commission européenne a annoncé mardi l'ouverture d'une enquête approfondie sur le projet de rachat du groupe américain de services au secteur pétrolier Baker Hughes par son compatriote et concurrent Halliburton.

Ce dernier a annoncé en novembre 2014 son intention de prendre le contrôle de Baker Hughes pour environ 35 milliards de dollars (32,3 milliards d'euros) afin de créer un nouvel ensemble capable de rivaliser avec le numéro un mondial, Schlumberger, lui aussi américain, au moment où le secteur doit affronter la chute des investissements et celle des cours du brut.

Halliburton et Baker Hughes ont pris acte de la décision de l'exécutif européen en assurant qu'ils continueraient de coopérer avec lui.

Le mois dernier, ils avaient déclaré que les autorités américaines de la concurrence n'étaient pas satisfaites des concessions proposées pour faire avaliser leur projet de rapprochement. La date-butoir pour sceller la fusion a été repoussée au 30 avril prochain.

(Philip Blenkinsop; Marc Angrand pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Baker Hughes Incorporated, Halliburton Company