(Actualisation: commentaires du directeur général actuel, Olivier Piou, dans un entretien accordé à Dow Jones Newswires). 

Gemalto (GTO.AE) a annoncé mardi que son directeur général, Olivier Piou, serait remplacé par Philippe Vallée, 51 ans, directeur général adjoint de Gemalto et à ce titre "responsable opérationnel" de l'ensemble de ses activités à la fin du mois d'août prochain, au moment où le fournisseur de cartes et de solutions d'authentification et de sécurité numériques entamera la préparation de son nouveau plan stratégique. 


  "En organisant ma succession à ce moment-là, je veux donner au nouveau directeur général toute latitude pour concevoir cette future étape", a déclaré Olivier Piou, le directeur général historique de Gemalto. 


   "Philippe est un très bon opérationnel, comme il l'a montré lors de la migration des Etats-Unis vers les cartes bancaires EMV, l'intégration de SafeNet ou le développement des programmes gouvernementaux", a affirmé Olivier Piou dans le cadre d'un entretien avec Dow Jones Newswires. 


   "Il a également une vision stratégique et la souplesse nécessaire pour l'adapter à l'évolution du marché, grâce notamment à son expérience de directeur de la technologie du groupe", a-t-il ajouté. 


  Gemalto est actuellement engagé dans la réalisation de son plan stratégique à l'horizon 2017. Contre toute attente, après notamment la perte d'un important contrat en 2015, le groupe a maintenu il y a un mois son objectif d'un résultat opérationnel courant de 660 millions d'euros à cet horizon. 


  Olivier Piou, 57 ans, a notamment introduit Axalto en Bourse en 2004, avant de rapprocher la société de Gemplus pour créer Gemalto en 2006. Le dirigeant se verra proposer un poste de membre non-exécutif au conseil d'administration à partir du mois de septembre. 


  "Je ne pars pour aucune autre entreprise. Je reçois depuis longtemps d'autres propositions, mais ça n'est pas du tout mon plan", a-t-il déclaré. "Après avoir mené une vie de patron extrêmement prenante pendant de longues années, je veux désormais pouvoir me consacrer également à mes autres passions, comme l'astronomie, à ma famille et voyager en profitant enfin des pays dans lesquels je me rends", a expliqué le dirigeant. 


   Mardi vers 17h15, l'action Gemalto perdait néanmoins 4,6% à 60,54 euros après une décision jugée surprenante par de plusieurs analystes. En toile de fond, le CAC 40 cédait cependant 2% dans un marché en baisse générale. 


  -Ambroise Ecorcheville, Dow Jones Newswires; 33 (0)1 40 17 17 71; ambroise.ecorcheville@wsj.com ed: ECH