FPX Nickel Corp. a fait le point sur les études d'ingénierie de la valeur (" Value Engineering ") portant sur les installations de traitement des minerais et les infrastructures du projet nickélifère Baptiste (" Baptiste " ou " le projet "), situé dans le centre de la Colombie-Britannique. Les études d'ingénierie de la valeur sur le traitement des minerais et les infrastructures ont permis de créer une valeur significative grâce à l'optimisation des installations, au raffinement du schéma de traitement, à l'amélioration de l'exploitabilité et à l'amélioration de la stratégie de construction du projet et de la base d'exécution.

Faits saillants : Concassage primaire : le passage d'un concasseur primaire de type giratoire à des broyeurs de minéraux a permis de réduire les travaux de terrassement et les quantités structurelles, d'améliorer l'exploitabilité de la phase 1 et d'éliminer la nécessité d'un deuxième circuit de concassage primaire dans la phase 2 ; Expansion du concentrateur : Une nouvelle approche intégrée de l'expansion de la phase 2 a permis de réduire les quantités globales, d'améliorer l'exploitabilité de la phase 2 et de réduire l'empreinte des installations de traitement et d'infrastructure : L'approche par phases et les taux de production de l'étude préliminaire de faisabilité (" PFS ") ont été validés, tandis que l'accélération de l'expansion de la phase 2 améliore le profil de production de métaux de Baptiste ; Le calendrier d'exécution a été confirmé, validant davantage la durée de construction estimée à trois ans par la PFS. L'étude préliminaire de faisabilité (" PFS ") Baptiste 2023 démontre le potentiel de développement d'une mine de nickel à forte marge et à faible émission de carbone, produisant en moyenne 59 100 tonnes de nickel par an sur une durée de vie de 29 ans. En raison des propriétés de l'awaruite, Baptiste dispose d'une flexibilité inégalée pour produire soit un concentré à haute teneur (60% de nickel) pour alimenter directement l'industrie de l'acier inoxydable, soit pour être raffiné en produits à base de nickel, de cobalt et de cuivre de qualité batterie pour la chaîne d'approvisionnement des batteries de véhicules électriques.

Bien que l'étude de faisabilité présente des caractéristiques économiques solides, notamment une valeur actualisée nette après impôt de 2,01 milliards de dollars dans le scénario de base et un taux de rendement interne après impôt de 18,6 % à 8,75 USD/lb de nickel, FPX s'efforce d'ajouter de la valeur à Baptiste en se concentrant sur un mélange holistique de considérations économiques, de constructibilité, d'opérabilité, de risque et d'environnement social et environnemental. Les principales études d'ingénierie de la valeur poursuivies par FPX en 2024 sont les suivantes : Traitement du minerai et infrastructure ; Planification et ingénierie de la mine (à terminer au troisième trimestre de 2024) ; Planification de la raffinerie (à terminer au troisième trimestre de 2024). L'étude préliminaire de faisabilité envisageait un concasseur primaire de type giratoire.

En réévaluant les ensembles de données géotechniques et de communication du projet, la société a identifié une opportunité d'utiliser des broyeurs de minéraux pour le concassage primaire. Tirant parti de la faible résistance à la compression et de la nature fracturée du minerai de Baptiste, les concasseurs minéraux ont ajouté une valeur significative en réduisant les travaux de terrassement et les quantités de structures, en augmentant la disponibilité opérationnelle et en éliminant complètement la deuxième ligne de concassage primaire pour l'expansion prévue de la mine, qui passera d'un débit de traitement initial de 108 000 tonnes par jour dans la Phase 1 à 162 000 tpj dans l'année 10 (" Phase 2 "). L'ESF a envisagé la construction d'une installation de traitement autonome pour l'expansion de la phase 2 de 108 000 tpj à 162 000 tpj.

Une nouvelle approche de l'expansion est basée sur une approche de concentrateur intégré qui implique une expansion de l'installation de traitement de la Phase 1 plutôt que la construction d'une nouvelle installation autonome pour la Phase 2. Cette approche intégrée permet de réduire l'empreinte du processus et de l'infrastructure, d'améliorer l'exploitabilité de la phase 2 et de réduire les besoins en main-d'œuvre de la phase 2. Une étude d'ingénierie de la valeur a réévalué l'approche progressive du débit de traitement et l'a comparée à une série de scénarios de construction unique allant de 80 000 à 163 000 tpj. À la suite de cette évaluation, l'approche par étapes de l'étude de faisabilité a été validée ; toutefois, l'expansion de la phase 2 a été accélérée de l'année 10 à l'année 6.

Cette accélération de la production de métal devrait permettre d'améliorer la rentabilité par rapport à l'étude préliminaire, l'expansion de la phase 2 étant financée par le flux de trésorerie disponible après le délai de récupération de 3,7 ans après impôts démontré dans l'étude préliminaire. Fluor et Wood ont été chargés d'examiner la base d'exécution de l'étude préliminaire de faisabilité, y compris l'agencement de l'installation permanente, la séquence de construction, l'approche contractuelle et le calendrier d'exécution global. Notez que Fluor et Wood ont exécuté conjointement l'ingénierie détaillée et la gestion de la construction de la mine voisine de Mt.

Milligan, qui a été mise en service en 2013 et qui est située à 80 km à l'est de Baptiste. Mt. Milligan est d'une taille et d'une complexité comparables à celles de Baptiste, ce qui place Fluor et Wood dans une position unique pour fournir un contexte pertinent au plan d'exécution du projet Baptiste.

Cet effort supplémentaire de planification de l'exécution a permis d'identifier de nombreuses améliorations du calendrier de l'étude préliminaire de faisabilité, améliorant ainsi la constructibilité, l'exploitabilité et la maintenabilité de Baptiste. En outre, l'attention portée aux provisions pour les installations de construction temporaires a permis d'améliorer l'assurance de la portée de l'exécution en amont des processus d'évaluation environnementale et d'obtention des permis. Fondamentalement, ces solides efforts de planification de l'exécution réduisent encore les risques liés au calendrier d'exécution de Baptiste, y compris l'hypothèse d'une période de construction de trois ans formulée dans l'étude préliminaire de faisabilité.