Le géant minier australien Fortescue a déclaré jeudi qu'une boucle de chaleur dans sa ligne de chemin de fer était à l'origine du déraillement de plusieurs wagons de minerai de fer qui a interrompu l'approvisionnement en minerai de fer de ses exploitations d'Australie occidentale samedi dernier.

L'entreprise avait déclaré mercredi que plusieurs wagons de minerai de fer avaient déraillé dans ses installations d'Australie occidentale le 30 décembre, mais qu'il n'y avait pas d'impact sur les expéditions de décembre ou du premier semestre de cette année.

L'entreprise a ouvert une enquête sur la cause du déraillement, d'autant plus qu'une grande partie du pays a été confrontée à une vague de chaleur. Les autorités locales ont signalé un risque élevé de feux de brousse dans de nombreuses régions du pays.

l'État d'Australie occidentale

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Les wagons étaient vides lorsqu'ils ont déraillé à environ 150 kilomètres au sud de Port Hedland, a déclaré Fortescue, ajoutant que l'incident n'avait fait aucun blessé.

"Les opérations ferroviaires ont repris mercredi comme prévu", a déclaré un porte-parole de l'entreprise minière dans une déclaration envoyée par courriel à Reuters.

Les mineurs du monde entier, y compris en Australie, ont pris des mesures de précaution pour atténuer les risques de déformation des rails en acier qui se dilatent dans des conditions météorologiques extrêmement chaudes.

Fortescue, qui vise des expéditions de 192 à 197 millions de tonnes, dont 5 millions de tonnes provenant de son projet de magnétite Iron Bridge pour l'exercice 2024, a maintenu ses prévisions inchangées malgré le déraillement. (Reportage de Rishav Chatterjee à Bengaluru ; rédaction de Dhanya Ann Thoppil)