FirstGroup plc a annoncé qu'il a convenu avec le ministère des Transports de prolonger les dispositions contractuelles actuelles du West Coast Partnership jusqu'à la fin du mois de mars 2023. Le contrat ferroviaire du WCP comprend l'exploitation d'Avanti West Coast et le rôle d'opérateur fictif pour le programme HS2. Le WCP fonctionne actuellement dans le cadre d'un accord sur les mesures de rétablissement d'urgence (ERMA) qui a été mis en place par le DfT en septembre 2020 pour assurer la continuité pour les passagers ferroviaires et l'industrie pendant la période de rétablissement après la pandémie de coronavirus.

Les accords ERMA pour WCP devaient précédemment expirer le 16 octobre 2022 et se poursuivront désormais jusqu'à la fin du mois de mars 2023, selon les mêmes termes et conditions. Des discussions sont en cours avec le DfT concernant le contrat ferroviaire national à plus long terme pour les WCP.