Exxon Mobil n'a pas l'intention de se lancer dans l'extraction de lithium en roche dure et restera concentré sur les moyens d'extraire le métal des batteries de véhicules électriques des saumures salées que l'on trouve dans le monde entier, a déclaré un dirigeant lundi.

"Nous nous concentrons sur nos compétences essentielles, à savoir les fluides souterrains", a déclaré Patrick Howarth, responsable de l'activité lithium d'Exxon, lors de la conférence Fastmarkets Lithium Supply and Battery Raw Materials qui s'est tenue à Las Vegas.

La société est en train de décider quelle technologie d'extraction directe du lithium (DLE) elle va concéder sous licence pour produire du lithium en Arkansas et ne prévoit pas de créer sa propre technologie. "Nous ne pensons pas qu'il soit opportun pour nous de développer notre propre technologie d'extraction directe du lithium", a-t-il déclaré. (Reportage d'Ernest Scheyder, édition de Chris Reese)