ESS Tech, Inc. a annoncé qu'un financement de 50 millions de dollars a été approuvé par le conseil d'administration de l'Export-Import Bank of the United States (EXIM) dans le cadre de l'initiative Make More in America. Ce financement permettra d'accroître la capacité de production d'ESS à Wilsonville, dans l'Ore, afin de répondre à la croissance rapide de la demande mondiale en matière de systèmes de stockage d'énergie à flux de fer (LDES).

ESS fournit des systèmes de stockage d'énergie à flux de fer à des clients en Europe, en Australie et en Afrique, assurant la résilience énergétique et accélérant la transition mondiale vers l'énergie propre. Lancée en 2022, l'initiative Make More in America (MMIA) de l'EXIM met à disposition des prêts à moyen et long terme, des garanties de prêt et des assurances pour financer des projets manufacturiers nationaux orientés vers l'exportation. MMIA soutient des projets bénéfiques pour l'environnement, des petites entreprises et des transactions d'exportation transformationnelles, dans des domaines tels que les semi-conducteurs, les produits biotechnologiques et biomédicaux, les énergies renouvelables et le stockage de l'énergie, tout en soutenant l'emploi au niveau national. Ce partenariat avec EXIM devrait avoir des retombées économiques tant à Wilsonville qu'à l'échelle nationale.

ESS fabrique 100 % de ses produits aux États-Unis, en s'appuyant sur une chaîne d'approvisionnement essentiellement nationale qui s'étend sur 29 États, ce qui maximisera les retombées économiques de ce montage financier. Le financement approuvé par EXIM permettra de tripler la capacité de production annuelle à Wilsonville. Les nouvelles capacités de production financées par cette initiative s'appuieront sur les processus éprouvés de production de modules de batterie mis au point et perfectionnés par ESS.

En tant que premier fabricant commercial de la technologie des batteries à flux de fer, les solutions LDES d'ESS atténuent l'intermittence des énergies renouvelables et permettent à ces dernières de devenir une énergie de base. Avec une capacité de stockage de l'énergie pouvant atteindre 12 heures, les solutions de flux de fer d'ESS renforcent la résilience et la fiabilité de l'énergie, garantissant une disponibilité constante de l'électricité, malgré le vieillissement de l'infrastructure, les impacts climatiques, la localisation ou les fluctuations de l'offre et de la demande d'énergie renouvelable. ESS a récemment annoncé un partenariat, financé en partie par EXIM, avec Sapele Power, une société d'énergie intégrée nigériane, qui représente l'un des premiers projets de stockage d'énergie au Nigeria et dans toute la région de l'Afrique subsaharienne.

Cette opération a remporté le prix de l'opération de l'année pour l'Afrique subsaharienne décerné par l'EXIM pour avoir stimulé l'investissement en Afrique et créé de nouvelles opportunités sur le continent. ESS a également conclu des partenariats avec des entreprises mondiales du secteur de l'énergie et des services, notamment Honeywell International, l'entreprise allemande LEAG et, par l'intermédiaire d'un partenaire local, le producteur australien Stanwell Corporation, pour n'en citer que quelques-uns.