EDF a abaissé sa prévision de production nucléaire pour 2022, jeudi en fin de journée, entre 275 et 285 térawattheures (TWh) et a prolongé l'arrêt de quatre de ses réacteurs nucléaires en raison d'une corrosion sous contrainte.

"Le changement dans les perspectives nucléaires d'EDF est massif", a déclaré Nathalie Gerl, analyste chez Refinitiv, ajoutant qu'il n'était pas une surprise car le marché et le gestionnaire du réseau national RTE pensaient que le programme de maintenance précédent d'EDF était trop optimiste.

EDF a dû faire face à un nombre sans précédent d'arrêts de son parc de réacteurs nucléaires cette année, en raison d'un retard dans les travaux de maintenance pendant la pandémie de COVID-19 et de la découverte de problèmes de corrosion sur certains réacteurs en décembre dernier.

Les réductions de production ont poussé la production nucléaire française à son niveau le plus bas depuis 30 ans, au moment même où l'Europe s'efforce de remplacer le gaz russe.

EDF a revu à la baisse ses prévisions de production à plusieurs reprises cette année et a également indiqué qu'elle s'attendait à un impact négatif de 32 milliards d'euros (31,19 milliards de dollars) sur ses bénéfices en raison de cette baisse.

La France, longtemps exportatrice d'électricité vers ses voisins européens, est devenue importatrice nette cette année.

Le gestionnaire de réseau RTE a déclaré vendredi que ce dernier changement n'affectait pas ses prévisions d'approvisionnement en énergie pour l'hiver à partir de la mi-octobre.

"Nous prenons des hypothèses prudentes en ce qui concerne le calendrier donné par EDF", a déclaré un porte-parole de RTE.

Les prix de l'électricité pour décembre et le premier trimestre 2023 ont augmenté de plus de 12 % pour atteindre plus de 900 euros (880,20 dollars) par mégawattheure (MWh) vendredi.

Quatre réacteurs présentant une corrosion sous contrainte ou à risque et représentant une puissance de 5,4 gigawatts (GW) ne devraient plus être remis en service ce mois-ci ou le mois prochain, leur redémarrage étant reporté à la fin janvier et au mois de février, selon les données d'EDF. [POWER/FR]

Plusieurs autres réacteurs devraient être remis en service au cours des deux prochaines semaines, ce qui porterait la disponibilité actuelle d'environ 30 GW à environ 40 GW.

Le retour de ces réacteurs déterminera si l'approvisionnement est en danger, ont déclaré les analystes de la société ICIS, ajoutant que si les températures restent élevées ou proches de la moyenne, l'approvisionnement énergétique de la France reste sûr.

Les prévisions météorologiques actuelles indiquent une augmentation de la demande de chauffage pour décembre et janvier, a déclaré le courtier Marex, qui s'attend à ce qu'elle soit contrebalancée par une faible demande industrielle d'électricité et de gaz dans la zone euro.

"Nous verrons certainement beaucoup de délestages dans les entreprises industrielles s'il fait froid", a déclaré Emeric de Vigan, vice-président chargé de l'électricité au sein de la société de données et d'analyse Kpler.

L'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) a également déclaré jeudi que le réacteur Cattenom 1 d'EDF, précédemment arrêté pour des contrôles, était affecté par la corrosion sous contrainte et que deux soudures devaient être réparées avant que le réacteur ne puisse redémarrer en toute sécurité.

(1 dollar = 1,0225 euro)