Electricité de France (>> EDF) prévoit de prendre une décision d'investissement définitive concernant la centrale nucléaire d'Hinkley Point au Royaume-Uni à la fin de l'année ou en début d'année prochaine, a déclaré mardi Vincent de Rivaz, le directeur général d'EDF Energy, la filiale britannique de l'électricien français. 


  EDF est en train de négocier les participations que prendront ses partenaires chinois et le groupe d'ingénierie nucléaire français Areva (>> AREVA) dans le projet d'Hinkley Point, a déclaré le dirigeant. 


  EDF compte prendre une participation d'environ 45% dans le projet, a-t-il précisé. Le consortium chinois prendrait une part de 30% à 35% et Areva un intérêt de 10%, tandis qu'un autre partenaire réaliserait l'investissement restant, a expliqué Vincent de Rivaz. 


  "Plusieurs" partenaires potentiels de différents pays sont intéressés, a indiqué le dirigeant. Le nouveau partenaire pourrait être un investisseur purement financier ou bien un industriel, a-t-il précisé. Il pourrait être logique ce que soit un groupe d'Arabie Saoudite, dans la mesure où EDF collabore déjà avec des groupes de ce pays, a-t-il ajouté. 


  Début des travaux sur le projet Sizewell en 2015 


  La semaine dernière, la Commission européenne a approuvé la construction de la centrale d'Hinkley Point, y compris les subventions publiques prévues pour ce projet, ce qui pourrait ouvrir la voie à des projets nucléaires similaires en Europe. 


  EDF compte également commencer en 2015 à travailler sur un nouveau projet de centrale nucléaire à Sizewell, dans le sud-est de l'Angleterre. 


  Vincent de Rivaz a expliqué qu'EDF Energy avait dû arrêter quatre réacteurs au Royaume-Uni ces dernières semaines, après la découverte d'une fissure sur un composant d'une chaudière de l'un de ces réacteurs. 


  Il a expliqué que tous les composants concernés étaient en train d'être inspectés et qu'à ce jour, seul l'un d'entre eux présentait des problèmes. Il a ajouté que le groupe trouverait une solution et espérait redémarrer progressivement les réacteurs entre la fin octobre et la fin décembre. 


  En conséquence de la suspension de l'activité de ces réacteurs, la production d'EDF Energy devrait diminuer de 4% à 5% cette année, a-t-il en outre indiqué. 


  -Inti Landauro, Dow Jones Newswires 


  (Version française Maylis Jouaret) 
Valeurs citées dans l'article : EDF, AREVA