Le mois prochain, le gouvernement américain pourrait accuser un retard dans le paiement de ses factures, voire un défaut de paiement, si le Congrès ne relève pas le plafond de 31 400 milliards de dollars fixé pour les emprunts publics, ce qui pourrait déclencher une catastrophe économique et une panique sur les marchés financiers mondiaux.

Un défaut de paiement de la dette américaine ferait également grimper les coûts d'emprunt, laissant les fournisseurs de pièces et de composants de fabricants tels que Deere Co et Caterpillar Inc. dans l'obligation de financer leurs activités, a déclaré mardi l'Association of Equipment Manufacturers (AEM).

"Si nous devions assister à un défaut de paiement ou à une crise financière à la suite d'une impasse, je ne les vois pas (les fournisseurs) capables de surmonter cette tempête", a déclaré Kip Eideberg, premier vice-président de l'AEM chargé des relations avec le gouvernement et l'industrie.

L'organisme industriel représente plus de 1 000 entreprises qui fabriquent des équipements de construction et des équipements agricoles, ainsi que leurs fournisseurs.

Les négociateurs du président démocrate Joe Biden et du principal républicain du Congrès Kevin McCarthy se sont retrouvés à la Maison Blanche mercredi, mais les deux parties restent profondément divisées sur la manière d'aller de l'avant.

La hausse des coûts d'emprunt a déjà poussé 236 entreprises à la faillite au cours des quatre premiers mois de l'année, selon les données de S&P Global Market Intelligence. Parmi elles, 23 appartiennent au secteur industriel.

L'industrie vit actuellement de la force de ses carnets de commandes pour 2023 et 2024, car les clients remplacent des machines vieillissantes.

"Si la crise perdure, ces commandes de remplacement seront encore retardées, ce qui aura un impact négatif sur notre industrie", a déclaré M. Eideberg.

M. Eideberg a ajouté que le secteur de la fabrication d'équipements s'attend à ce que sa marge bénéficiaire soit réduite d'environ 6 % en 2023 en raison de la hausse des coûts d'emprunt.

Au début du mois, le fabricant d'équipements agricoles Deere a déclaré que les stocks de composants essentiels étaient encore faibles, ce qui aurait un impact sur la production au cours du second semestre de l'année.

Deere s'est refusé à tout commentaire et Caterpillar n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.