Des sources ont déclaré à Reuters que le personnel du Credit Suisse avait déjà cherché à quitter le navire au cours des dernières semaines. Cette tendance pourrait s'accélérer après l'annonce du rachat dimanche, et les banquiers de haut rang des sociétés rivales craignent que les quelque 5 000 personnes employées par le Credit Suisse à Londres ne conservent pas toutes leur emploi ou n'en trouvent pas d'autres.

"De nombreux banquiers du Credit Suisse parlaient déjà à beaucoup de gens depuis un certain temps [de quitter la banque suisse]. Ceux qui ont été plus loyaux et ne l'ont pas fait parlent maintenant aux chasseurs de têtes", a déclaré Stéphane Rambosson, cofondateur de Vici Advisory, spécialisé dans le recrutement de banquiers d'affaires de haut niveau.

Un cadre d'un gestionnaire de fortune concurrent basé à Londres a déclaré qu'il avait constaté un flux régulier de CV provenant de banquiers du Credit Suisse.

UBS a déclaré lundi aux banquiers du Credit Suisse qu'elle envisageait de leur offrir des avantages financiers pour qu'ils restent, afin de rassurer le personnel clé.

Les employés du Credit Suisse se méfient de ce qui pourrait être des suppressions d'emplois massives, avec 10 000 postes potentiellement en jeu dans le monde, ont déclaré des sources à Reuters samedi, avant que l'opération de rachat ne soit finalisée.

La disparition du géant du crédit pourrait également porter un coup au Canary Wharf Group, qui gère le centre financier du même nom dans les docks régénérés de Londres.

Le Credit Suisse a été l'une des premières grandes banques à être attirée dans la région par la perspective d'espaces de bureaux moins chers au début des années 1990. Il héberge l'essentiel de son personnel britannique dans l'immeuble One Cabot Square, dans la partie ouest de la zone.

"Il est évident que toute contraction globale des services financiers risque, du point de vue de Canary Wharf, d'inciter davantage d'entreprises à se regrouper dans la City traditionnelle plutôt qu'à Canary Wharf", a déclaré Tony Travers, directeur du groupe de recherche londonien de la London School of Economics.

L'incertitude concernant un locataire bancaire majeur survient à un moment délicat pour Canary Wharf, la plus grande banque d'Europe, HSBC, réexaminant séparément son engagement envers une tour de 45 étages située ailleurs dans le domaine.

UBS possède son propre siège dans le quartier historique de Square Mile à Londres, un "gratte-ciel" rutilant de 700 000 pieds carrés où la banque avait déjà commencé à sous-louer certains espaces après qu'un plus grand nombre de ses employés eurent opté pour le travail flexible depuis la pandémie de grippe aviaire COVID-19.

UBS et Canary Wharf Group se sont tous deux refusés à tout commentaire.

A l'extérieur des bureaux du Credit Suisse lundi, il y avait peu de signes de l'agitation. Un homme qui est sorti du bâtiment a déclaré à Reuters qu'à l'intérieur, l'atmosphère était la même que d'habitude.

"Lorsque vous travaillez dans le secteur bancaire, ce sont des choses qui arrivent et il n'y a pas lieu de s'inquiéter", a-t-il déclaré, refusant de donner plus de détails.

L'AVENIR DE LA VILLE

Dans un mémo consulté par Reuters et envoyé au personnel dimanche après l'annonce de l'accord, le Credit Suisse a rassuré les employés en leur disant que leurs primes seraient payées en totalité.

La nouvelle de ce sauvetage d'urgence intervient dans un contexte plus large d'inquiétude quant au statut de Londres en tant que centre financier mondial, suite à la lente fuite des emplois et des actifs vers d'autres centres après la sortie de la Grande-Bretagne de l'Union européenne.

Toutefois, l'impact du Brexit sur l'emploi a été jusqu'à présent inférieur aux estimations initiales, avec environ 7 000 employés ayant déménagé, selon les calculs effectués par les consultants EY l'année dernière.

Certains experts ont déclaré que le secteur britannique des services financiers pourrait en fin de compte bénéficier des récents épisodes de turbulences aux États-Unis et en Suisse.

"Le secteur des services financiers de Londres reste de loin le plus important d'Europe", a déclaré M. Travers, de la LSE, ajoutant que le régime réglementaire britannique pourrait constituer une force d'attraction pour la finance internationale à un moment où d'autres juridictions sont remises en question.

Mais le secteur s'attend toujours à des difficultés à court terme. La disparition du Crédit Suisse s'inscrit dans le cadre d'une série de suppressions d'emplois dans certaines banques mondiales cette année, notamment chez Goldman Sachs, qui supprime 3 000 postes.

Ces réductions ont déjà entamé la demande, avec une chute de 23 % du nombre de professionnels des services financiers à la recherche d'un emploi à Londres au quatrième trimestre 2022, selon le cabinet de recrutement Morgan McKinley.

Lundi, les vétérans du secteur se préparaient à ce ralentissement.

"Étant donné que CS et UBS se chevauchent beaucoup, je peux imaginer que ce sera douloureux, juste un autre chapitre de la consolidation du secteur", a déclaré Tim Skeet, banquier de carrière et vétéran de 42 ans de la City.

"C'est une autre raison pour laquelle les gens de ce secteur ont toujours besoin d'un plan B et doivent s'attendre à l'inattendu", a-t-il ajouté.