La baisse significative tant attendue de l'inflation en Allemagne n'a pas eu lieu en août.

Les prix à la consommation ont augmenté en moyenne de 6,1 pour cent par rapport au même mois de l'année précédente, a annoncé mercredi l'Office fédéral des statistiques à propos de sa première estimation. En juillet, le taux d'inflation était tombé à 6,2 pour cent, après avoir augmenté à 6,4 pour cent en juin. Les économistes interrogés par l'agence de presse Reuters s'attendaient cette fois à une baisse plus importante, à 6,0 pour cent.

"Il y a encore trop de pression dans le chaudron de l'inflation", a déclaré l'économiste Bastian Hepperle de la banque Hauck Aufhäuser Lampe. Les produits alimentaires sont restés le principal moteur de la hausse des prix : ils ont augmenté de 9,0% en un an, contre 11,0% en juillet. L'énergie a augmenté de 8,3 % (5,7 % en juillet), tandis que les services ont augmenté de 5,1 % (5,2 % en juillet). L'inflation hors alimentation et énergie, dite inflation sous-jacente, est restée stable à 5,5 %.

"La baisse rapide des prix à la production et à l'importation nous rend toutefois confiants quant à la poursuite du ralentissement de l'inflation au cours des prochains mois", a déclaré l'économiste Hepperle. Les prix à l'importation ont chuté de 13,2 pour cent en juillet par rapport au même mois de l'année précédente, une baisse qui n'avait pas été observée depuis plus de 36 ans. Comme l'économie allemande achète beaucoup de produits intermédiaires et de matières premières à l'étranger, la baisse des prix à l'importation se répercute avec un certain retard sur l'inflation générale.

"La poussée inflationniste provenant de l'extérieur diminue donc nettement, ce qui plaide également pour une nouvelle baisse du taux d'inflation", a déclaré l'économiste de Commerzbank Ralph Solveen. "Toutefois, dans le même temps, les pressions internes sur les prix ont augmenté, notamment en raison de la forte hausse des salaires, de sorte que le problème de l'inflation est loin d'être résolu".

Le chancelier Olaf Scholz (SPD) a déclaré à la fin de la réunion du cabinet à Meseberg, dans le Brandebourg, que l'inflation en Allemagne n'était pas bonne pour les entreprises et les citoyens. La Banque centrale européenne (BCE) a donc raison de s'y attaquer en priorité. Celle-ci tente, par une série de hausses des taux d'intérêt, de rapprocher le taux d'inflation dans l'Union monétaire de la barre souhaitée des deux pour cent. Le gouvernement essaie de cibler toutes les aides à l'économie de manière à ce que cela ne conduise pas à une nouvelle poussée inflationniste, a déclaré M. Scholz.

(Rapport de René Wagner, rédigé par Klaus Lauer - Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com)