Un juge américain a rejeté une action en justice de 112 millions de dollars intentée par un ancien trader londonien de Citigroup, qui accusait la banque de l'avoir faussement impliqué dans une enquête criminelle sur la fixation des prix des devises étrangères après l'avoir licencié.

Le rejet de l'action civile de Rohan Ramchandani par le juge de district américain Victor Marrero a été révélé dans un bordereau jeudi au tribunal fédéral de Manhattan.

M. Marrero prévoit de rendre sa décision écrite après que Citigroup et M. Ramchandani se seront mis d'accord sur les informations qui devront rester confidentielles.

David Lurie, avocat de Ramchandani, n'a pas souhaité faire de commentaire. Danielle Romero-Apsilos, porte-parole de Citigroup, a déclaré que la banque était satisfaite de la décision.

Ramchandani, l'ancien responsable européen du bureau de négociation des devises au comptant de Citigroup, a été acquitté par un jury de Manhattan en octobre 2018 pour avoir tenté de truquer les taux de change de référence en partageant des informations par le biais d'un salon de discussion en ligne appelé "The Cartel".

Deux autres traders basés à Londres, Chris Ashton de Barclays et Richard Usher de JPMorgan Chase, ont également été déclarés non coupables lors du même procès.

Un an plus tard, Ramchandani a poursuivi Citigroup, affirmant qu'elle l'avait licencié sans motif en janvier 2014 dans le cadre d'une enquête mondiale sur la fixation des prix des devises étrangères, et qu'elle avait ensuite transmis aux forces de l'ordre des allégations fausses et "gravement désobligeantes" à son encontre.

En mai 2015, Citigroup, dont le siège est à New York, a accepté de plaider coupable et de payer une amende pénale de 925 millions de dollars pour résoudre sa part de l'enquête.

M. Ramchandani a accusé Citigroup d'avoir plaidé coupable en partie pour rejeter la responsabilité sur les cadres supérieurs et les dirigeants.

En demandant le rejet de la plainte de Ramchandani, Citigroup a déclaré qu'elle ne l'avait pas pris comme "bouc émissaire" pour réduire sa propre responsabilité et qu'il n'y avait aucune raison pour que Ramchandani prétende que la banque avait "initié" les poursuites engagées par le ministère américain de la justice.

L'affaire est Ramchandani v. Citigroup Inc et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 19-09124. (Reportage de Jonathan Stempel à New York Rédaction de Marguerita Choy)