Le processus qui a débuté en juillet était le premier changement organisationnel majeur pour les activités mondiales du géant étatique dirigé par le président Dai Houliang depuis qu'il a pris ses fonctions au début de l'année 2020.

Des bureaux ont été créés à Dubaï pour superviser les activités au Moyen-Orient, à Khartoum au Soudan pour couvrir l'Afrique de l'Est et à N'Djamena au Tchad pour l'Afrique de l'Ouest, à Caracas au Venezuela pour l'Amérique du Sud, et à Almaty pour l'Asie centrale et la Russie, ont-ils indiqué.

Un sixième bureau a été créé à Hong Kong fin 2022 pour superviser plus de 20 pays de la région Asie-Pacifique, y compris les États-Unis et le Canada, ont déclaré les fonctionnaires qui ont refusé d'être identifiés car ils ne sont pas autorisés à parler aux médias.

Les sièges régionaux géreront et coordonneront les vastes activités mondiales de CNPC, notamment l'unité en amont CNPC International, la branche de commerce et de raffinage PetroChina International, ainsi que les services et le financement des champs pétrolifères.

Ils seront également chargés des relations publiques et assureront la liaison avec les gouvernements de leur région.

Un représentant de CNPC s'est refusé à tout commentaire.

"L'idée est d'ajouter une couche horizontale de gestion pour mieux coordonner, superviser et gérer les activités mondiales de CNPC", a déclaré l'une des sources.

Les nouveaux bureaux ont un effectif combiné de plus de 100 personnes, dont certaines ont été transférées des unités commerciales existantes, ont déclaré deux des sources.

CNPC produit quelque 2 millions de barils d'équivalent pétrole avec des investissements importants dans des pays comme le Kazakhstan, le Soudan, le Tchad, l'Irak, l'Australie et le Canada.

À l'instar de ses homologues Sinopec et CNOOC, CNPC a réduit ces dernières années son expansion à l'étranger dans le cadre d'une campagne de lutte contre la corruption menée depuis l'arrivée au pouvoir du président Xi Jinping en 2012, qui a permis de limiter les dépenses importantes. CNPC, société mère de PetroChina, a plutôt opté pour un réexamen des actifs afin de gérer les pertes tout en jetant son dévolu sur les pays producteurs de ressources avec lesquels Pékin entretient des relations amicales, tels que le Qatar et les Émirats arabes unis.

Toutefois, certains responsables de l'entreprise se sont montrés sceptiques quant à l'intérêt de ces changements.

"Il y a eu de nombreuses volte-face au fil des ans concernant la structure organisationnelle globale de CNPC", a déclaré le troisième responsable.

Je ne suis pas convaincu de ce que ces nouveaux bureaux régionaux pourraient réellement accomplir, si ce n'est une fonction de "supervision".