NEW YORK, 16 janvier (Reuters) - Charter Communications a approché Comcast cette semaine pour une éventuelle alliance en vue du rachat de Time Warner Cable à la suite du rejet de son offre de 37,3 milliards de dollars (27,4 milliards d'euros), hors dette, par TWC, apprend-on mercredi de sources proches du dossier.

Charter a contacté Comcast mercredi pour discuter d'un partage du deuxième câblo-opérateur américain, précise-t-on.

Charter, numéro quatre du secteur aux Etats-Unis, et Comcast, leader du marché américain, sont actuellement en négociations préliminaires sur la structure d'une éventuelle alliance, ajoute-t-on de mêmes sources.

L'une des options serait que Charter achète la totalité de Time Warner Cable et revende une partie de ses activités et de ses abonnés, précise l'une d'entre elles.

Les deux groupes ont eu des négociations similaires à la fin de l'an dernier mais elles n'avaient pas débouché à l'époque.

Comcast, Time Warner Cable et Charter n'ont pas voulu commenter.

Auparavant, des sources proches du dossier avaient indiqué qu'un certain nombre d'actionnaires importants de TWC seraient favorables à une fusion avec Charter si ce dernier relevait son offre à 41 à 42 milliards de dollars, soit 145 à 150 dollars par action, au lieu des 132,50 dollars par action proposés.

Charter n'a pas non plus commenté cette information et personne n'était immédiatement disponible chez TWC.

Time Warner Cable a accumulé des retards sur ses concurrents au cours des derniers trimestres, perdant des centaines de milliers d'abonnés à ses offres vidéo et voyant sa croissance ralentir dans l'accès à internet à haut débit.

Charter cherche à racheter TWC depuis six mois. Sur cette période, l'action Time Warner Cable a progressé d'environ 40%. Mercredi, le titre a clôturé au-dessus de l'offre de Charter, à 135,13 dollars. Charter a pris environ 20% dans le même temps. (Soyoung Kim, Nicola Leske et Liana Baker à New York, Juliette Rouillon pour le service français)