Magnat de la construction et de la presse, Caltagirone est le deuxième investisseur le plus important de Generali avec une participation de 8,04%. Il s'est opposé à la reconduction de Donnet, qui est soutenu par le principal investisseur de Generali, Mediobanca, et une majorité de membres du conseil d'administration.

Generali a déclaré dans un communiqué que M. Caltagirone s'est senti contrarié par les méthodes de travail du conseil, en particulier sa gestion d'un plan stratégique, le traitement des informations privilégiées et les relations avec les médias et les autres actionnaires.

Le président du groupe Generali, Gabriele Galateri di Genola, a rejeté les raisons invoquées par Caltagirone et a déclaré que la société a toujours mené ses affaires avec une transparence absolue et une équité rigoureuse.

Caltagirone a commencé son offensive en avril lorsqu'il a snobé une assemblée générale destinée à approuver les résultats de Generali. En septembre, il a conclu un accord avec Leonardo Del Vecchio, le milliardaire de la lunetterie qui est le troisième plus grand investisseur de Generali, pour le consulter sur les décisions concernant la société.

Un investisseur plus petit de Generali, CRT, a ensuite rejoint le pacte de consultation qui représente une participation combinée de plus de 16% après que Caltagirone et Del Vecchio aient augmenté leurs participations au cours des derniers mois.

Pour contrer leur influence, Mediobanca a emprunté des actions pour atteindre une participation de vote de 17%. Les deux fronts s'affronteront lors d'une assemblée générale en avril pour désigner un nouveau conseil d'administration.

Caltagirone et Del Vecchio sont prêts à soutenir un candidat alternatif au poste de PDG et à présenter leur propre liste de candidats au conseil d'administration, ont déclaré à Reuters des personnes proches du dossier.