Dans une lettre aujourd'hui adressée aux actionnaires, Jac Nasser, président du géant minier australo-britannique BHP Billiton, se félicite de la taxation minière telle que l'envisage le nouveau gouvernement australien dirigé par Julia Gillard. En Bourse de Londres et comme nombre d'autres minières, l'action BHP Billiton prend 4,3% à 1.758 pence, loin devant l'indice FTSE 100 en hausse de 2,3%.

Rappelons que le projet de super-taxe (Resource Super Profits Tax, ou RSPT), porté par le précédent gouvernement de Canberra et à l'origine de sa chute, a fait place à un projet de taxe sur les rentes minères (Mineral Resource Rent Tax, ou MRRT).

Jac Nasser rappelle que si la RSPT était applicable à tous les métaux et minéraux, la MRRT sera limitée au charbon et au minerai de fer. Elle sera calculée sur la valeur d'extraction du minerai à sa sortie de la mine, déduction faite de tous les coûts imputés à ce stade, et sans égards pour la transformation et la valorisation de la ressource intervenant ensuite. Son taux sera de 30%. La part des profits miniers exposés à cette taxe sera donc plus réduite que celle que prévoyait la RSPT. Et les conditions de déductibilité des frais sont également meilleures.

En outre, indique Jac Nasser, la MRRT prévoit une option retenant la valeur de marché des actifs miniers, et non leur valeur comptable, comme assiette. “Cet aspect est particulièrement important pour les mines de fer et de charbon que nous exploitons depuis de nombreuses années”, indique-t-il.

Comme l'a fait son homologue Xstrata ce matin, BHP Billiton se félicite du caractère plus prospectif, différencié et moins nuisible à la compétitivité de la nouvelle future taxe relativement à l'ancien projet.

Rappelons que les grands groupes miniers présents dans le pays, au nombre desquels on compte aussi Rio Tinto, se sont longuement entretenus avec Canberra de ce sujet ces dernières semaines. BHP Billiton indique enfin qu'il suivra de près le processus législatif qui devrait mener à l'adoption de la loi.

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