En début de soirée, le service de police de la ville a annoncé une "personne d'intérêt" et a proposé jusqu'à 50 000 dollars pour l'information du public.

Keechant Sewell est le commissaire de la police de New York :

"Le suspect est un homme à la peau foncée et portait un gilet orange fluo et un sweat-shirt de couleur grise. Nous avons une personne d'intérêt dans cette enquête, mais nous avons besoin de l'aide du public pour obtenir des informations supplémentaires."

Un indice est venu d'une clé trouvée sur la scène du crime, qui a conduit la police à un véhicule U-haul garé à Brooklyn, selon le chef des détectives du NYPD, James Essig.

"L'homme, que nous pensons être le loueur du U-Haul à Philadelphie, est un certain Frank R. James, âgé de 62 ans, avec des adresses dans le Wisconsin et à Philadelphie."

L'attaque s'est déroulée mardi matin, alors qu'une rame de métro en direction de Manhattan entrait dans une station de métro du quartier de Sunset Park à Brooklyn.

Le tireur a déclenché deux bombes fumigènes dans le wagon, avant de tirer près de trois douzaines de coups de feu avec une arme de poing semi-automatique, que la police a retrouvée plus tard, ainsi qu'une hachette, des feux d'artifice grand public et un récipient d'essence.

Dix personnes ont été touchées directement par les tirs, dont cinq hospitalisées dans un état critique mais stable, a indiqué la police.

Treize autres personnes ont souffert d'inhalation de fumée ou ont été autrement blessées dans le chaos, alors que les usagers paniqués fuyaient le wagon de métro enfumé.

Le chef de la police, M. Sewell, a déclaré aux journalistes qu'ils ne connaissaient toujours pas les motivations du suspect, ajoutant qu'ils étaient "vraiment chanceux que la situation ne soit pas beaucoup plus grave qu'elle ne l'est."