L'incendie meurtrier de la Grenfell Tower, un immeuble de logements sociaux de 23 étages situé dans l'ouest de Londres, a révélé l'utilisation répandue de revêtements inflammables dans les immeubles d'habitation à travers le pays, nécessitant des travaux d'enlèvement coûteux ou des surveillances anti-incendie 24 heures sur 24.

Le gouvernement s'est engagé à consacrer environ 5 milliards de livres aux réparations jusqu'à présent et a imposé l'année dernière une taxe aux constructeurs de logements afin de collecter 2 milliards de livres pour couvrir les coûts au cours des dix prochaines années.

La BBC a publié vendredi en fin de journée une correspondance du gouvernement montrant que les ministres chercheraient à obtenir 4 milliards de livres supplémentaires auprès des promoteurs pour financer les réparations d'un plus grand nombre d'immeubles d'habitation et réduire les coûts pour les détenteurs de baux.

"Simon Clarke, secrétaire général du Trésor, a écrit à Michael Gove, secrétaire d'État au logement : "Vous pouvez brandir la menace de solutions fiscales ou juridiques dans vos discussions avec les promoteurs afin d'obtenir d'eux des contributions volontaires.

L'argent serait utilisé pour fournir des subventions gouvernementales afin de financer les réparations des immeubles d'une hauteur d'au moins 11 mètres (36 pieds). Auparavant, seuls des prêts gouvernementaux étaient disponibles pour les immeubles de moins de 18,5 mètres de haut.

Toutefois, M. Clarke a déclaré à M. Gove que si les promoteurs immobiliers ne payaient pas, il devrait trouver l'argent dans le budget existant pour le logement.

Un porte-parole du ministère de la mise à niveau, du logement et des communautés n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.

La responsabilité juridique des réparations est contestée et, dans la pratique, les détenteurs de baux d'appartements individuels ont souvent dû payer des dizaines de milliers de livres chacun pour des réparations effectuées par les propriétaires des immeubles d'habitation.

Parmi les promoteurs qui ont dû payer pour remplacer le bardage, citons Barratt et Persimmon.

(1 dollar = 0,7361 livre)