Bank Sarasin & Cie AG : Sustainability Spotlight: Entreprises de télécommunication: les perspectives du marché sont entachées de risques

La baisse continue des prix de la téléphonie porte un coup aux activités de télécommunication traditionnelles. Le volume de transmission des données est de plus en plus important, mais ne génère pas des revenus suffisants. C'est pourquoi les services de téléphonie mobile innovants doivent explorer de nouveaux domaines d'activité. Des risques pèsent cependant sur les services de données très exposés aux cyber-attaques. Les fournisseurs doivent donc faire des efforts en matière de protection des données. Dans leur dernier commentaire, les analystes de durabilité de la Banque Sarasin présentent les entreprises les mieux positionnées: Vodafone, Telefónica, Swisscom, Belgacom et Telenor ont identifié les chances et les risques et leur action a dégagé un rendement supérieur à la moyenne ces trois dernières années.

Le potentiel du numérique est estimé à EUR 415 milliards en 2015. Le transfert de données est l'activité d'avenir des entreprises de télécommunications et bon nombre d'entre elles ont mis sur pied leur propre service d'innovation. Ces prestations d'un nouveau genre couvrent un large spectre de thèmes: gestion du transfert de données afin de permettre l'exploitation de réseaux électriques intelligents, mise en réseau de véhicules, initiatives dans le domaine de la télésanté, cloud computing ou, encore, services financiers via les téléphones mobiles. Eu égard au potentiel de développement des pays émergents, les perspectives de croissance de la branche sont globalement bonnes.

Dans les pays émergents, de nombreuses personnes ne possèdent pas encore de téléphone mobile. Contrairement aux pays industrialisés saturés, le taux de pénétration (nombre d'appareils pour 100 personnes) y est inférieur à 80 %. Souvent, les gouvernements ne construisent plus d'infrastructures de téléphonie fixe, mais directement des réseaux de téléphonie mobile. Grâce à ce progrès technologique, il est possible d'utiliser immédiatement des applications originales. Les services financiers via les téléphones mobiles se développent par conséquent plus rapidement que dans les pays industrialisés. Etant donné que ces activités ne sont pas rentables pour les banques, seules certaines entreprises de télécommunications offrent cette prestation, comme le système de paiement M-Pesa de Vodafone.

Cependant, ces perspectives sont entachées de risques. Chaque jour, de nouveaux virus infectent les cinq milliards d'appareils électroniques connectés à internet désormais sur le marché. A l'heure actuelle, le risque de cybercriminalité est d'ailleurs jugé plus élevé que le risque global de pénurie d'eau (Rapport 2012 du World Economic Forum). Les risques financiers directs et les dommages de réputation qui en découlent pour les entreprises concernées peuvent avoir d'importantes répercussions. Une cyber-attaque peut même pousser une entreprise à la faillite. Bien que l'origine de ces attaques soit généralement chez des tiers et non pas chez les entreprises de télécommunications, les clients estiment que la responsabilité de la protection des données leur incombe. Ces dernières sont donc particulièrement sollicitées lors de la mise en œuvre de nouvelles mesures de protection des données.

Il est réjouissant de constater que 84% des entreprises de télécommunications analysées ont déjà introduit des processus et des directives destinés à améliorer la protection et la sécurité des données. Les fournisseurs des pays émergents, qui promettent une forte croissance, doivent encore faire des efforts à ce niveau. La sélection judicieuse de titres durables est payante, comme en témoigne une comparaison de performance sommaire. Alors que l'indice MSCI World Telecom Service Sector a réalisé une performance de 12,7% ces trois dernières années, les titres jugés plus durables que la moyenne se sont appréciées de 24,5%.