Le conseil a également décidé que Popular resterait indépendant et ne chercherait pas de partenaire, ajoute-t-on.

La banque n'a pas fait de commentaire.

Dans la journée, le journal El Pais avait rapporté que l'établissement avait convoqué une réunion d'urgence de son conseil d'administration pour lui soumettre un projet d'augmentation de capital allant jusqu'à deux milliards d'euros.

Un audit indépendant des banques espagnoles publié vendredi désigne Banco Popular comme l'un des établissements qui auraient besoin d'être renfloués en cas de "crise économique grave".

Le journal ABC, citant des sources du marché, évoque pour sa part une augmentation de capital de 1,6 milliard d'euros, qui serait annoncée d'ici le 15 octobre.

L'audit mené par le cabinet Oliver Wyman chiffre les besoins de capitaux de Banco Popular à 3,2 milliards d'euros en cas de crise économique grave - un scénario du pire qui est proche de la réalité puisque l'Espagne reste confrontée à une sévère récession et à un chômage record.

Madrid a obtenu de ses partenaires européens une ligne de crédit d'un montant pouvant aller jusqu'à 100 milliards d'euros pour renflouer ses banques.

Paul Day, Véronique Tison et Jean-Stéphane Brosse pour le service français