Aura Energy Limited a fourni une mise à jour des résultats de forage du projet d'uranium Tiris (" Tiris " ou " le projet ") en Mauritanie. Ce communiqué contient les résultats radiométriques des 1 612 premiers trous de forage à air comprimé (9 239 m de forage, profondeur moyenne de 5,5 m) du programme de forage d'exploration de 15 500 m qui a débuté à la fin du mois de décembre 2023. Le programme de forage vise à accroître les ressources minérales en ciblant les extensions de la minéralisation connue et en testant des anomalies radiométriques non encore forées autour de Tiris Est et comprend des tests de la cible d'exploration de 8Mlbs et 32Mlbs U3O8 annoncée précédemment.

Les forages ont été planifiés en plusieurs phases, la première consistant à forer des trous très espacés pour évaluer la viabilité de la cible, avant de passer à la deuxième phase de forages de suivi. Le projet Tiris Uranium est situé dans le nord-est de la Mauritanie, à environ 1 200 km au nord-est de la capitale Nouakchott. La minéralisation d'uranium de type calcaire a été identifiée pour la première fois par Aura en ciblant des anomalies radiométriques aéroportées de forte intensité.

La minéralisation se trouve généralement dans un granite rouge altéré et partiellement décomposé ou dans des graviers colluviaux, dans un matériau non consolidé proche de la surface et à une profondeur généralement inférieure à cinq mètres. La minéralisation d'uranium se présente principalement sous forme de carnotite. Les ressources minérales actuelles en uranium s'élèvent à 58,9 millions de livres d'U3O8 et sont basées sur 21 990 mètres de forage dans 5 619 trous.

Le coût total de l'exploitation des ressources minérales n'est que de 0,20 USD/lb U3O8. Les résultats actuels des forages confortent la direction dans sa conviction qu'elle peut continuer à accroître les ressources du projet, tout en maintenant un coût d'exploration très faible. L'étude d'avant-projet détaillé ("FEED")7 récemment publiée a défini un projet d'uranium à court terme et à faible coût de 2 millions de livres d'U3O8 par an, avec une durée de vie de 17 ans et une très forte rentabilité : VAN de 366 millions de dollars, TRI de 43 % et retour sur investissement de 2,5 ans à un prix de 80 USD/lb d'U3O8.

Le projet dispose d'une grande marge de manœuvre dans sa conception, ce qui permet de l'étendre en fonction de l'augmentation des ressources minérales. Tiris dispose d'une mine à ciel ouvert à creusement libre peu profond et d'une valorisation exceptionnelle qui permet d'obtenir une alimentation de lixiviation à faible coût et à haute teneur, avec une moyenne de 1 743 ppm d'U3O8 à partir d'une teneur moyenne d'alimentation en minerai de seulement 255 ppm d'U3O8. Historiquement, Aura n'a ciblé que des anomalies radiométriques de très haute intensité au cours de ses programmes d'exploration. Ce programme visait à identifier les ressources potentielles qui pourraient exister à côté des ressources actuellement identifiées.

Plusieurs cibles conceptuelles ont été évaluées, sur des anomalies de faible et d'extrêmement faible intensité. Le grand nombre d'intercepts significatifs identifiés sur ces anomalies confirme qu'il existe un potentiel important pour identifier d'autres ressources associées à des cibles radiométriques de faible intensité. Il s'agit là d'un changement majeur par rapport aux explorations précédentes dans la région.

Le forage d'Hippolyte Sud a donné d'excellents résultats définissant la minéralisation sur une zone étendue d'environ 3 km x 2 km, entourant et s'orientant vers le sud de la zone de ressources actuelle. La minéralisation contient des teneurs très élevées allant jusqu'à 1 170 ppm d'U3O8 et ces résultats ont un excellent potentiel pour augmenter les ressources minérales dans cette zone. La largeur moyenne de toutes les intersections significatives reçues d'Hippolyte Sud était de 1,6 m et le sommet de la minéralisation se trouvait en moyenne à 1,4 m de la surface.

Un grand nombre d'intersections minéralisées ont été obtenues à proximité de la limite actuelle des ressources à l'est et au nord-ouest, suggérant la présence d'extensions majeures des zones minéralisées et fournissant potentiellement des liens entre des ressources minérales qui sont actuellement séparées. Au sud, plusieurs intersections significatives ont été obtenues en coïncidence avec des anomalies radiométriques et pourraient également suggérer une continuation de la minéralisation vers le sud. Les résultats du forage de Sadi ont défini une continuation de la minéralisation au sud de la zone de ressources actuelle sur plus de 1,2 km.

Le forage au sud de la marge occidentale de la minéralisation a permis d'identifier une vaste zone minéralisée qui reste ouverte à l'ouest et au sud. Ces résultats ont également le potentiel d'augmenter de manière significative les ressources minérales dans cette zone. La largeur moyenne de toutes les intersections significatives reçues de Sadi était de 1,5 m et le sommet de la minéralisation se trouvait en moyenne à 1,6 m de la surface.

La minéralisation a également été recoupée jusqu'à une profondeur de 14,6 m (23ASAC001721), ce qui indique potentiellement la possibilité d'un développement de la minéralisation en profondeur, alors que la plupart des trous n'ont été forés qu'à une profondeur de 5,5 m. Il est important de noter que seule une petite partie des intersections significatives se situent dans des anomalies radiométriques de forte intensité, beaucoup d'entre elles se produisant sur des anomalies radiométriques de faible ou de très faible intensité. Le forage dans la zone d'anomalie radiométrique de faible intensité à l'est des ressources actuelles a donné plusieurs intercepts significatifs, ce qui donne du poids au ciblage conceptuel d'anomalies radiométriques de faible intensité ayant le potentiel d'indiquer la présence d'une minéralisation économique et d'augmenter de manière significative la prospectivité de l'ensemble de la zone.

La deuxième phase de forage se poursuit avec des forages intercalaires et des forages d'extension à partir des intersections significatives présentées dans ce communiqué, dans le but d'atteindre une densité de forage d'au moins 200m x 100m. Des forages plus espacés (200m x 200m) seront utilisés dans les zones à plus faible teneur afin de définir le potentiel d'identification de minéralisations à plus haute teneur dans ces zones. La cartographie sur le terrain se poursuivra et permettra de classer la dureté des affleurements et le niveau d'altération.